Personajes coruñeses | José Cornide Saavedra Si se quisiese representar en un personaje la Ilustración, casi todos coincidirían en señalar a este geógrafo, economista, historiador, estudioso e innovador
14 oct 2003 . Actualizado a las 07:00 h.Había nacido en A Coruña el 25 de abril de 1734. Cursó estudios de Humanidades en Santiago. No llegó a terminar la carrera de Derecho, a la que su padre lo orientaba desde la presidencia del Colegio de Abogados y prefirió dedicarse plenamente a la investigación. Llegó a dominar las lenguas clásicas latín y hebreo y las modernas italiano, francés e inglés. En 1755 fue elegido miembro honorario de la Real Academia de la Historia, con una lección titulada Disertación geográfico-histórica sobre cuál hubiera sido el antiguo asiento de la ciudad Limica o Lémica, señalada por patria de Idacio en el prólogo de su Cronicó n. Regidor bienal En 1763 fue nombrado regidor bienal de A Coruña; en 1764 fue capitán de una compañía de la milicia urbana de la misma ciudad. En 1776 ejerció como regidor perpetuo de Santiago, cargo que le obligó a asistir a las Juntas del Reino celebradas en A Coruña en 1769 y 1781. En 1789 se estableció en Madrid y asistió a las clases de historia literaria que impartía el erudito Miguel de Manuel. La capital de España no le era desconocida porque allí había publicado, en 1780, el libro Ensayo de una historia de los peces y otras producciones marinas de la costa de Galicia . La Real Academia de la Historia reconoció los méritos de Cornide otorgándole diversos cargos. En 1792 fue nombrado miembro numerario y al año siguiente fue elegido revisor general y tuvo que dedicarse a los viajes científicos que la Academia le encomendó. En este sentido, el benedictino Pablo Rodríguez, en una carta enviada en marzo de 1796, le aconsejaba: «Cada uno debe cultivar en su terreno y vida propia. Galicia produjo muchos sabios y de primer orden y no tiene hasta ahora un historiador propio. Deje pues usted a otros la descripción de los Pirineos y póngase a coordinar, corregir y organizar esta multitud de observaciones que tiene recogidas sobre el territorio galaico». En noviembre de 1798, comisionado por la Academia y en compañía de Melchor de Prado, Carrillo de Albornoz y el conde de Ofalia, entró en Portugal para copiar un códice de Las Partidas que la Academia editaría en 1807 y para tomar nota de otras inscripciones y monumentos interesantes para la historia de España. José Cornide tenía propiedades en Lugo, Santiago y A Coruña. En esta última, de la que era uno de sus principales contribuyentes, mandó edificar en la Ciudad Vieja, mirando a la fachada románica de la Colegiata, uno de los palacios más distinguidos de la Ilustración Gallega. El 19 de febrero de 1802 fue elegido secretario de la Academia de la Historia, cargo que desempeñó hasta febrero de 1803, cuando falleció. En A Coruña se le recuerda con una calle y un instituto de estudios locales.