Crónica | La comarca continúa perdiendo población El censo sólo aumentó en El Franco, Navia, Santa Eulalia y Villanueva
03 ene 2004 . Actualizado a las 06:00 h.La comarca del Occidente perdió 724 habitantes en un año. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), tenía 53.579 habitantes el 1 de enero del año pasado y 54.303 el mismo día del año anterior. La pérdida de población afecta a 13 de los 17 ayuntamientos de la zona, una tendencia de la que sólo escapan El Franco, Navia, Santa Eulalia de Oscos y Villanueva de Oscos. Los cuatro municipios mencionados en el anterior párrafo aumentaron su censo en 44 habitantes entre las dos últimas revisiones del INE: El Franco pasó de 4.162 habitantes a 4.168; Navia, de 9.068 a 9.097; Santa Eulalia de Oscos, de 557 a 563, y Villanueva de Oscos, de 419 a 422. Sin embargo, su leve tendencia al crecimiento no compensa los descensos de los otros municipios, sometidos a una constante pérdida de habitantes que afecta a todos por igual: a municipios de gran tamaño y de extensión reducida, a los de la costa y a los del interior, a los que tienen mayor población en términos absolutos y a los de menos residentes. Valdés, único ayuntamiento de la comarca que supera los 10.000 habitantes, no es una excepción a la tendencia mayoritaria y baja de 14.854 a 14.643. En igual situación se encuentran los que están entre 3.000 y 5.000: así, Castropol baja de 4.204 a 4.087; Coaña, de 3.646 a 3.584; Tapia, de 4.358 a 4.333, y Vegadeo, de 4.573 a 4.501. Este municipio ya notó las consecuencias de la pérdida de habitantes en su corporación municipal, que desde las elecciones locales de 1999 pasó de 13 a 11 concejales. Sólo un ayuntamiento del Occidente, el de Navia, se mueve entre los 5.000 y los 10.000 habitantes, aunque más cercano a esta última cifra que a la anterior. Entre 1.000 y 3.000 habitantes se mueven tres ayuntamientos: Boal, cuya población disminuye de 2.409 a 2.332 habitantes; Villayón, que pasa de 1.895 a 1.844, y Grandas, que se queda en 1.233 cuando el año pasado tenía 1.295. Por último, salvo las citadas excepciones de Santa Eulalia de Oscos y de Villanueva de Oscos, también pierden población los municipios que están por debajo de los 1.000 habitantes: Illano baja de 620 a 596 habitantes; Pesoz, de 238 a 228; San Martín de Oscos, de 502 a 482; San Tirso de Abres, de 628 a 615, y Taramundi, de 875 a 851.