El Santander compensará a sus clientes particulares víctimas de la estafa Madoff por el 100% de la inversión que en su día realizaron. Les entregará participaciones preferentes del banco, con un cupón anual del 2% y opción de recompra al décimo año. Para cubrir esa cantidad, la entidad llevará a cabo una emisión por importe de 1.380 millones de euros, y el banco calcula que la operación restará 500 millones de euros, un coste antes de impuestos que ya ha sido provisionado con cargo a los resultados del ejercicio 2008. El grupo bancario tiene previsto presentar sus cuentas el próximo 5 de febrero.
Fuentes del Santander explicaron que, si bien estiman el perjuicio ocasionado por el fraude en 2.300 millones, hay que restar la cantidad correspondiente a los inversores institucionales, que no van a recibir compensación. Puesto que los clientes, en su mayoría de banca privada, van a recibir participaciones preferentes, la valoración actual de mercado de esos títulos es muy inferior a su potencial de incremento. De ahí el menor impacto en las cuentas. Explica el Santander que la decisión se ha adoptado «con la mira puesta en los clientes», y destaca que se trata de la primera entidad del mundo que se decanta por este tipo de compensación. En medios del mercado atribuyen la decisión al interés del banco por evitar el gravísimo daño de imagen que le ocasionarían las denuncias.