Tras superar una delicada operación de acromegalia, el congoleño de 15 años y 2,26 descubierto por Lavodrama trabaja en el Joventut bajo la tutela del coruñés Óscar Lata
08 abr 2010 . Actualizado a las 12:58 h.África en el punto de mira del baloncesto. El último gigante procedente del continente africano tiene 15 años, mide 226,5 centímetros y da sus primeros pasos deportivos en el Joventut de Badalona de la mano del entrenador coruñés Óscar Latas. Bienvenu Letuni llevaba apenas medio año jugando al baloncesto cuando Anicet Lavodrama, mítico ex jugador del Clesa Ferrol, lo descubrió el verano pasado en Kinshasa, la capital de la República del Congo.
En diciembre, el gigante africano llegó a un acuerdo con el Joventut, pero antes tenía que ser sometido a una delicadísima intervención quirúrgica para frenar su gigantismo (acromegalia), algo por lo que en su día pasó el barcelonista Roberto Dueñas o el rumano Muresan (ex NBA), y ofrecerle una esperanza de vida que no iba más allá de otros diez o quince años. Prueba superada. La operación ha sido un éxito después de que a Bienvenu le fuera extirpado un tumor instalado en el nervio óptico.
A partir del 30 de abril comenzará su nueva vida como jugador de la cantera de la Penya e intensificará su adaptación a la vida española, siempre bajo la atenta mirada de Óscar Lata, tutor de la residencia de jugadores, técnico del club y ex-entrenador, entre otros, del Xiria de Carballo. El gallego ha sido también el inseparable acompañante de Letuni en el hospital desde que fue operado hace 45 días.
«No hay nadie con quien compararlo, pero sí puedo asegurar que tiene coordinación y puntería; y eso eso ya es mucho», afirma Óscar Lata.
«Es como si fuera mi hijo, va conmigo a todas partes y a veces parece un circo, porque nos paran en todos los sitios. Pero todos en el club están muy pendientes de él», dice el técnico coruñés, para quien no hay duda de que Bienvenu tiene 15 años. «Las pruebas que le hicimos así lo confirmaron, pero también en el trato se delata. Es un niño, pero es asombroso comprobar que no tiene complejo alguno y que está completamente integrado». Pese a que solo lleva cuatro meses en Cataluña, Bienvenu se entiende ya en español con Óscar. «La vida le ha dado un vuelco espectacular. Hace poco más de un año vivía en un poblado, por eso me sorprende que cuando llegó aquí se manejaba bien con los deuvedés. Eso sí, tenía problemas con el microondas».
Sus medidas físicas impresionan: 2,24 de altura, 136 kilos de peso, 2,42 metros de envergadura y un 55,5 de pie. ¿Y su talento? En declaraciones a la agencias Efe, Jordi Martí, director de cantera del Joventut se da un plazo de tres o cuatro años para saber si Letuni puede llegar a jugar como profesional, aunque por el momento si se atreve a afirmar que «tiene talento y físico. Seguro que evolucionará. Estamos muy ilusionados con él». Una vez pasado ese tiempo, incluso podría hacerlo ya como español.
Bienvenu tiene tantas cualidades humanas como expectativas ha despertado en el baloncesto, deporte con el que espera sacar adelante a su familia. Por ahora le ha servido para ampliar su esperanza de vida.