Desde que Lotina recuperó la defensa de cinco elementos el 28 de octubre, el Dépor solo ha perdido dos de los once partidos que ha jugado, contando Liga y Copa. Ambas derrotas fueron a domicilio, en El Sardinero (1-0) y en el Calderón (2-0), y se corresponden con las dos últimas visitas ligueras. Tras caer frente el Atlético, Aranzubia lanzó un mensaje inequívoco en una entrevista concedida a La Voz: «Tenemos que mentalizarnos de que solo con Riazor no nos va a llegar». Y menos si no se suma de tres en casa, y se dejan escapar puntos, como ocurrió en la última jornada contra el Sporting. Así pues, el Dépor llega con propósito de enmienda a San Mamés, con el objetivo de volver a mostrar fuera de casa la cara sólida que lució en sus visitas al Levante, al que ganó, y al Mallorca, con el que empató.
Arranca en San Mamés el Tourmalet de enero, la cuesta en la que el Dépor afrontará un mínimo de seis partidos y un máximo de nueve, en función de cómo le vaya en la Copa. La pasada temporada, el primer mes del año fundió al equipo coruñés. Eliminó al Valencia en el torneo del k.o., pero el esfuerzo físico de esa eliminatoria y de la siguiente contra el Sevilla, unido al de los partidos de Liga, acabó dejando al equipo tocado para el resto de la temporada. La puntilla fue la lesión de Filipe el 23 de enero, precisamente contra el Athletic.
Lotina expresó a principios de semana que ha tomado nota de aquello y que no se repetirá lo del enero pasado, dejando claro que la prioridad es la Liga, y más después del susto que se llevó en las primeras jornadas, cuando estuvo al borde del cese y con el equipo en puestos de descenso.
En San Mamés, recurrirá de nuevo al rombo en el centro del campo que tan bien funcionó en la primera parte contra el Sporting, hasta que se lesionó Guardado, que no estará. Rubén Pérez jugará por delante de la defensa. Completarán el rombo Juan Rodríguez por la derecha, Juan Domínguez por la izquierda y Lassad o Valerón como enganche. Ayer, ensayó en Riazor con Lassad en esa posición, aunque en la rueda de prensa no descartó que entre como titular Valerón, al que sigue viendo «fresco». Pero lo más seguro es que el canario sea suplente. En punta estará Adrián. Atrás, la novedad es la presencia de Laure en el lateral derecho, mientras el izquierdo será para Manuel Pablo, relevo del lesionado Rindaroy. El Athletic, que tratará de enlazar tres victorias consecutivas por primera vez en esta temporada, contará finalmente con Llorente. Curiosamente, el Deportivo es el único equipo de los que militan en la actualidad en Primera al que Llorente no le ha marcado. Y eso que se ha enfrentado a los coruñeses nueve veces.
Alineaciones probables
Athletic: Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Koikili; Susaeta, Gurpegui, Javi Martínez; Gabilondo; Muniain y Llorente.
Deportivo: Aranzubia; Laure, Colotto, Aythami, Lopo, Manuel Pablo; Rubén Pérez; Juan Domínguez, Juan Rodríguez; Lassad o Valerón; y Adrián
Árbitro: Rubinos Pérez
Hora: 16 (Gol T/Canal + Liga)