Los cuadros de Gustav Klimt (1862-1918) expoliados por los nazis y expuestos en la galería estatal Belvedere de Viena deben devolverse a los herederos de los propietarios originales, según el dictamen de una corte de arbitraje hecho público hoy. La pugna legal ha durado desde 1999 y enfrentado al Estado austríaco con un grupo de herederos encabezados por la nonagenaria Maria Altmann, vienesa de nacimiento y hoy residente en Los Ángeles (EE. UU.), que heredó las pinturas antes de ser confiscadas en 1938 tras la anexión de Austria por la Alemania nazi. «La decisión del tribunal de arbitraje satisface todas nuestras esperanzas y expectativas. La decisión hará muy feliz a la señora Altman y a los demás herederos», dijo el abogado de la familia, Randol Schoenberg, en un comunicado emitido hoy. El dictamen será presentado oficialmente este martes. Las alegaciones de Altmann se pudieron presentar gracias a una ley aprobada en 1998 que pidió a los museos austríacos que revisaran sus catálogos para determinar si alguna obra procedía de usurpaciones practicadas por los nazis. Según distintas fuentes, incluido el peritaje de tasadores de arte, las pinturas que forman parte de este conjunto tienen un valor aproximado de 135 millones de dólares.