Casar arte e historia era el propósito declarado ¿ya convertido en logro¿ del Museo del Prado con la organización de la muestra La almoneda del siglo que hoy inauguran el Príncipe de Asturias, Felipe de Borbón y el Príncipe de Gales, Carlos de Inglaterra. Es un repaso a través de 63 obras maestras a las complejas relaciones entre El Reino Unido y España en un tiempo convulso, la primera mitad del siglo XVII, en la que se suceden las guerras hispano-británicas y las sangrientas revoluciones británicas con los intentos de matrimoniar a miembros de ambas casas reales. Un hecho crucial marca la época. Carlos I de Inglaterra (1600-1649) es ejecutado y Oliver Cromwell gobierna el Reino Unido. Los cuadros de la excepcional colección de la casa real británica y las de algunso nobles se saldan a lo largo de cuatro años y el embajador de la corona española, comisionado por el monarca español, se hará con las mejores piezas de la colección a precios más que ventajosos. Unas piezas que pasarían a la colección real española y que con el tiempo constituirán la simiente de la colección del museo del Prado. Son pinturas casi en su mayoría, firmadas por genios como Velázquez ¿tres pinturas¿, Pantoja de la Cruz, Van Dyck, Tiziano, Veronés, Mantegna, Correggio, Rafael, Andrea del Sarto, Durero y hasta dos códices de Leonardo da Vinci. Dos piezas impagables dadas por perdido durante siglos y «aparecidas» a mediados de los setenta en la Biblioteca Nacional española. Dos de los más célebres hispanistas, el norteamericano Jonathan Brown y el británico John Elliott, han sido los comisarios de la excepcional exposición.