La contaminación atmosférica se inició en Perú 240 años antes que en Europa
SOCIEDAD
Han hallado en el glaciar Quelccaya de los Andes una capa dentro de un bloque de hielo con trazas de elementos depositados entre el año 793 y 1989
11 feb 2015 . Actualizado a las 05:00 h.La contaminación del aire en el hemisferio sur antes de la Revolución Industrial es difícil de cuantificar debido a los escasos registros conservados en los sedimentos. Sin embargo, investigadores de Estados Unidos y Dinamarca han dado un importante paso al hallar en el glaciar Quelccaya de los Andes peruanos una capa dentro de un bloque de hielo con trazas de elementos depositados entre el año 793 y 1989. Este núcleo de hielo ha proporcionado el primer registro detallado de contaminación atmosférica generalizada por factores humanos. Ocurrió en Perú, en América del Sur, en el año 1540 durante la colonización española, 240 años antes de la Revolución Industrial. Para medir la cantidad y los tipos de elementos químicos presentes en el hielo, los investigadores utilizaron un espectrómetro de masas y buscaron trazas de antimonio, arsénico, bismuto, molibdeno y plomo, que se utilizaron en el proceso de producción de plata tras la conquista española del imperio inca.
El imperio español forzó a los incas a trabajar en la extracción de plata de las minas de la montaña de Potosí (Bolivia), el mayor yacimiento del mundo. El inca ya sabía cómo refinar la plata, pero en 1572 los españoles introdujeron una nueva tecnología que multiplicó la producción y envió espesas nubes de polvo de plomo hasta los Andes, en un hecho inédito en la historia. El hallazgo se publica en Pnas.