El satélite, que cayó ayer en el océano Pacífico poco después de su lanzamiento, representa un fracaso de 424 millones de dólares para la agencia
05 mar 2011 . Actualizado a las 06:00 h.Un satélite de la NASA destinado a comprender mejor los efectos del sol y de los aerosoles sobre el clima cayó ayer en el océano Pacífico poco después de su lanzamiento, un fracaso de 424 millones de dólares para la agencia espacial estadounidense.
El satélite Glory se reveló demasiado pesado para alcanzar la altitud de órbita y cayó en el Pacífico poco después de su lanzamiento por el cohete Taurus-XL.
«Estamos bastante abatidos», declaró Ron Grabe, vicepresidente de Orbital Sciences, el fabricante del cohete y del satélite. Reunidos ante la prensa algunas horas después del fracaso, los responsables de la NASA y del fabricante no tenían aún ninguna explicación.
«No registramos ninguna anomalía» antes del lanzamiento, indicó, perplejo, el director de los lanzamientos de la NASA, Omar Baez. El satélite se separó adecuadamente del cohete, pero el carenado de protección en forma de cono que recubría el satélite no se separó completamente, lo que lo hizo más pesado y provocó su recaída en la atmósfera. «No vimos el indicador de la separación» del fuselaje, explicó Omar Baez. «No logramos alcanzar la órbita y todo parece indicar que el satélite y el cohete se encuentran en algún lugar al sur del océano Pacífico», añadió. La NASA creará una comisión investigadora para determinar las causas del incidente. El lanzamiento ya había sido retrasado el 23 de febrero tras registrarse unas lecturas inesperadas en las interfases con el control terrestre.
Segundo fracaso
Para la empresa Orbital Sciences es el segundo fracaso en dos años en el lanzamiento de un satélite destinado al estudio del clima. En febrero deL 2009, un satélite que debía permitir medir las emisiones de dióxido de carbono terminó su periplo en el océano, cerca de la Antártida. También en aquella oportunidad el fuselaje protector quedó pegado al satélite, provocando su caída.