El momento más deseado por LeBron James desde que firmó el pasado año con los Heat de Miami lo vivió ayer en el United Center de Chicago, donde condujo a su nuevo equipo a las segundas finales de la NBA de su historia. James se echó a los Heat sobre sus hombros y en los últimos tres minutos del quinto partido de las finales de la Conferencia Este anotó ocho puntos, incluidos dos triples, que permitieron a su equipo remontar una desventaja de 12 tantos y vencer por 83-80 a los Bulls para ganar por 4-1 la serie al mejor de siete.
Los Beach Boys de los nuevos Heat hicieron bueno los pronósticos de ser los máximos aspirantes al título de la Conferencia Este y ahora su siguiente meta es alcanzar la gloria final de conseguir el anillo de campeones de la NBA cuando se enfrenten a los Mavericks de Dallas, monarcas en la Conferencia Oeste tras eliminar también por 4-1 a los Thunder de Oklahoma City.
La ironía histórica de la nueva final de la NBA es que será la repetición de la que ambos equipos vivieron en la temporada del 2006, cuando los Heat remontaron una desventaja de 0-2 en la serie para conseguir su primer y único título de campeones.
Mientras que los Mavericks tienen como gran figura al ala-pívot alemán Dirk Nowitzki, que sufrió la decepción de la derrota en el 2006, los Heat llegan con su nueva figura de James, el escolta Dwyane Wade, que fue clave en el triunfo del primer título del equipo de Miami y el ala-pívot Chris Bosh. Tanto Nowitzki como James y Bosh buscaran el primer anillo de campeones de la NBA cuando a partir del próximo martes, en el American Airlines Arena, de Miami, inicien las Finales con el primer partido de la serie al mejor de siete.
Máximo anotador
El United Center, el escenario triunfal de la década gloriosa de los noventa que protagonizó el legendario Michael Jordan para darle seis títulos a los Bulls, estaba listo con más de 20.000 espectadores para ver a su equipo conseguir la victoria en el quinto partido y seguir en la lucha por volver a las finales. Pero la presencia e inspiración de James, Wade y Bosh les cambió todos los planes.
James, que concluyó el partido con 28 puntos, anotó ocho en los tres últimos minutos, los mismos que consiguió Wade, de los 21 tantos que también logró al finalizar el encuentro. Junto a ellos, Bosh anotó dos de tiros de personal y los Heat arrollaron a los Bulls con parcial de 3-18 ante la desolación de los seguidores del equipo de Chicago y su base estrella Derrick Rose, que no pudo hacer honor a su condición de Jugador Más Valioso de la liga y el más joven en conseguirlo en la historia de la NBA.
James, que lo había ganado las dos temporadas anteriores de forma consecutiva, se reivindicó ante Rose, al conseguir un doble doble después de capturar 11 rebotes, repartir seis asistencias, recuperar tres balones y poner dos tapones.
Wade, discreto
Aunque Wade no tuvo un partido brillante -empató su peor marca en la fase final con nueve perdidas de balón-, también surgió en el momento decisivo del cuarto periodo para hacer posible la remontada de los 12 puntos de desventaja que tenían.
Tanto James como Wade, que capturó seis rebotes, repartió dos asistencias y recuperó dos balones, estuvieron espectaculares en los tres últimos minutos del partido al anotar los seis intentos de campo que hicieron, incluidos tres triples.
Mientras que los Bulls fallaban cuatro tiros de campo y perdían dos balones durante el mismo periodo de tiempo que James, Wade y Bosh despejaban el camino que les asegurase el pase a las finales de la NBA.