Intercambiar la vivienda habitual o la segunda residencia es una forma de viajar ya típica en Europa; en Santiago, media docena de familias quieren hacer lo mismo
26 feb 2008 . Actualizado a las 14:34 h.En los años 50, un grupo de profesores de Inglaterra, Francia y Holanda pusieron en marcha un sistema de intercambio de sus residencias habituales con el fin de disfrutar de períodos vacacionales con un menor coste. Este sistema que es bastante frecuente en gran parte de Europa está sin embargo casi en pañales en Galicia. Con Internet ha crecido su importancia, pero aún es un sistema que despunta de forma muy tímida. La directora de Intercambiodecasa.com, Estíbaliz Martínez, uno de los portales más concurridos sobre este asunto, comentó que en toda Galicia hay unas cuarenta personas inscritas y, en el caso de Santiago, más o menos media docena de personas están dispuestas a prestar sus residencias a otras personas a cambio de que estas también le cedan sus viviendas en el extranjero o en otros puntos de la geografía gallega.
Las personas que forman parte de esta red suelen intercambiar su segunda vivienda, una característica que también se cumple en Galicia, donde las ofertas en zonas próximas al mar son muy numerosas. Estíbaliz Martínez explicó que lo habitual es contactar con la persona con la que se va a intercambiar la casa unos tres o cuatro meses antes. Los destinos son muy diversos, pero los más solicitados son España e Italia, aunque «por cada oferta española hay tres demandas extranjeras, ya que a los españoles todavía nos cuesta prestar nuestra casa».
El avance de Internet «ha contribuido a la expansión del fenómeno en España, cada vez se habla más de ello», comentó la directora del portal.
El perfil de la persona que opta por este sistema no está totalmente definido, ya que pueden encontrarse desde interesados a título individual como parejas e incluso familias con hijos pequeños. Estos últimos suelen tener más dificultades para encontrar hoteles que se adapten a sus necesidades, lo que se resuelve con una casa. Pero también hay jubilados que apuestan por la comodidad y por el ahorro económico.
Una de las ventajas del intercambio de casas es que las personas pueden integrarse mejor al lugar elegido para viajar y conocer la vida cotidiana del sitio escogido. Sin duda, la razón más habitual es la económica, ya que no solo supone eliminar el coste de la estancia, sino que también permite reducir la factura de la manutención. Incluso, en los casos en los que la alimentación es un problema a la hora de viajar supone mantener la misma dieta que en casa sin alterar los ritmos.
Santiago es uno de los destinos más demandados, fundamentalmente por su conocimiento en el resto de Europa. Por ejemplo, los residentes en los países nórdicos miran hacia España y, muy especialmente, hacia Galicia durante los primeros meses del año. Sin embargo, debido a las diferencias en los períodos vacacionales de unos y otros, es complicado localizar casas libres para enero o febrero. Cuando se trata del intercambio de la segunda vivienda, algunos internautas dejan libre el mes a sus visitantes a cambio de que él también puede escoger la época para hacerla coincidir con sus vacaciones.