El sevillano Pablo Barco es el coordinador técnico de Ciudades que Caminan. Licenciado en Historia y experto en Gestión Sostenible, se inició hace años en el mundo del activismo en favor del peatón. Fundó y presidió varias asociaciones que defienden la cultura del caminar y la recuperación de espacios públicos para los ciudadanos. Confiesa que en Pontevedra se encuentra a sus anchas.
-¿Qué le está pareciendo Pontevedra?
-Es el modelo de referencia de lo que nosotros proponemos. Una ciudad amable, donde el ciudadano ha conquistado espacios que nunca debió de perder. Un lugar de convivencia entre peatones y ciclistas, con el tráfico limitado a velocidad 30.
-Lleva usted muchos años vinculado a movimientos en defensa del peatón. ¿Cuándo oyó hablar por primera vez de Pontevedra?
-Hace varios años que se viene hablando de lo que se ha logrado en esta ciudad. Pero fue en el congreso sobre seguridad vial que organizó la DGT en Córdoba [en febrero del 2011, cuando Pontevedra recibió el premio nacional a la mejor actuación en seguridad vial], cuando asistimos a la ponencia y nos quedamos con la boca abierta. Fue la demostración de que lo que hasta entonces eran postulados teóricos se podían llevar a la práctica.
-¿Qué hace diferente a este modelo de otros?
-Lo más interesante es que tienen un planteamiento integral. Hay municipios que reducen la velocidad en una zona concreta o muy parcialmente; otros que apuestan por la accesibilidad; otros, por los caminos escolares; hay quien habilita carriles bici pero deja aceras inaccesibles... Sin embargo en Pontevedra se aúna todo ello y se tienen en cuenta todos los aspectos: ambiental, de seguridad, accesibilidad universal, medio ambiente. El resultado es la plasmación práctica de lo que proponemos desde la red de Ciudades que Caminan sobre cómo deben ser las ciudades en el futuro.
-Este modelo tuvo en su día mucha contestación social.
-Pero, por lo que sé, ahora ya no la hay. La propia sociedad se ha dado cuenta de los beneficios del modelo. Y eso es un ejemplo perfecto para nosotros. El trabajo que estamos haciendo desde la red de Ciudades que Caminan principalmente es dinamizar y poner en contacto a los ayuntamientos para que se produzca un cambio en los municipios, y por eso el ejemplo de lo que se ha hecho en Pontevedra es tan válido para nosotros.
-Pero cuesta dinero. Aquí se invirtió una buena cantidad de millones en reformar calles y espacios urbanos.
-Pero hay otras medidas. Claro, ahora estamos en crisis y no se puede gastar tanto, pero se puede fomentar el uso de la bicicleta, implantar la velocidad 30...
-¿Es el de Pontevedra un modelo que se pueda aplicar en grandes ciudades?
-¿Y por qué no? Claro que sí. Está demostrado que para municipios de un tamaño similar funciona perfectamente, tanto las amplias peatonalizaciones de espacios urbanos como la implantación de la velocidad 30. Y en ciudades grandes también. En Vitoria, por ejemplo, están llevando a cabo un trabajo parecido por «supermanzanas», barrio a barrio. En una ciudad grande hay que darle la vuelta a la tortilla. Hay que decirle a los municipios ??no me digas dónde vas a poner velocidad 30, dime dónde es imprescindible mantener 50 kilómetros por hora. Una vez que me digas eso, el resto se va haciendo a 20 o 30 por hora??.
pablo barco ballesteros coordinador técnico de la red ciudades que caminan