Hoy, 8 de agosto, las tropas están ya desesperadas. A la falta de alimentos se une el peligro de salir a por agua, momento en que son acribillados por los rifles de los pacos (pa... co, suenan sus disparos), y los bloques de hielo que dejan caer los aviones que sobrevuelan el fuerte se derriten en la tierra fuera de la muralla. Hace unos días que el general Silvestre se quitó la vida desesperado. Sin él las tropas habían intentado alcanzar la costa, pero los rifeños los habían acosado y diezmado haciéndolos retroceder. Para protegerlos, el general Fernando Primo de Rivera, al frente de la caballería de Alcántara, había cargado hasta en ocho ocasiones contra los rifeños. De setecientos jinetes murieron casi quinientos cincuenta en uno de los mayores actos heroicos del ejército español. Mañana, día 9, el general Serrano, al frente de las tropas de Monte Arruit, recibirá por fin la autorización del general Berenguer para rendirse a Abd-El-Krim, un exfuncionario español en Melilla que es caudillo de los beniurriaguel, con la condición de que respete las vidas de la tropa. Pero tras la rendición va a empezar la masacre. Morirán allí más de tres mil soldados españoles, que serán torturados y desmembrados. Los oficiales y el general serán hechos prisioneros. Eso ocurrió hace exactamente cien años y se llama el Desastre de Annual. Finalmente, el rey Alfonso XIII pagará su rescate quejándose del alto precio de la «carne de gallina». Mientras tanto, España veranea plácidamente. Tal vez aquí llueve.