E n 1927 un cura belga analizó las ecuaciones de la relatividad general de Einstein y descubrió que el Universo se está expandiendo (a partir de ese hecho, el mismo cura dedujo la idea del Big Bang en 1931). Hoy se ha medido muy bien la velocidad actual de esa expansión: 67 km por segundo por cada 3.26 millones de años luz de separación. El dato se obtiene al analizar la radiación electromagnética dejada poco después del Big Bang. Pero ese dato se puede calcular también directamente, viendo cómo escapan de nosotros los objetos que pueblan el firmamento. Sucede que el dato calculado de este otro modo es de 73 kilómetros por segundo. Difiere del anterior. ¿Por qué?
No se sabe. La física nos dice que todo lo que conocemos se gobierna por cuatro tipos de fuerzas: la gravitatoria, la electromagnética, la fuerte (que hace que los protones y neutrones estén pegados en el núcleo de los átomos) y la débil (responsable de la radiactividad). Pero, cuando algo falla, se deben cuestionar las bases del conocimiento. Hay gente que se aventura a proponer la existencia de una quinta fuerza, que solo actuaría sobre la llamada materia oscura (materia que, aunque ejerce atracción gravitatoria, no es como la materia que conocemos).
Coincidiendo con el debate, hace unos meses en Hungría se detectó una anomalía en un proceso radiactivo, que tampoco parece encajar con lo conocido; así que adivinen cuál es una de las hipótesis de trabajo: la existencia de una quinta fuerza... Permanezcan atentos.