Se acaba de publicar una lista con las 100 imágenes más hermosas obtenidas por el telescopio orbital Hubble a lo largo de sus 21 años de servicio. En este particular certamen de belleza, la Miss es un sistema binario de galaxias a 300 millones de años luz de nosotros. Dejando a un lado la cuestión estética, el trabajo realizado con el Hubble ha permitido una revolución extraordinaria en el campo de la astrofísica, al punto de variar nuestra compresión de la evolución del universo. Pese a superar con creces las expectativas, este telescopio ha estado a punto de ser abandonado por falta de dinero. Ahora tiene que ser reemplazado por otro más potente, el James Webb, cuyo lanzamiento estaba previsto para el 2014, con el objeto de posar su ojo en la luz del universo primigenio hasta casi el año 2040. Con esto de la crisis, se aplazó su puesta en marcha hasta el 2018, y ahora resulta que un comité del congreso norteamericano ha propuesto abandonar el proyecto, ya casi terminado. El comité no se tumbó antes a ver una noche estrellada, hasta sentir esa ansia de responder las preguntas que nos distinguen como especie inteligente.