Reportaje | Los sumilleres gallegos mandan en vinos espumosos La profesora de hostelería en Lugo Mercedes González será uno de los tres finalistas en la fase española del Concurso Europeo de Embajadores del Champán
12 ago 2006 . Actualizado a las 07:00 h.La asociación de sumilleres Gallaecia está de enhorabuena. Dos ediciones del Concurso Europeo de Embajadores del Champán y dos de sus integrantes que se sitúan en la cresta de la ola. El pasado año, Luis Paadín ganó la fase española del certamen y fue uno de los siete elegidos que acudieron a esta región vitícola, la más septentrional de Francia, para participar en la finalísima. Dentro de un mes, la profesora de hostelería en Lugo Mercedes González estará entre los tres especialistas que competirán por un pasaporte para Epernay, ciudad en la que tiene su sede el consejo regulador del vino francés más universal. La figura del «embajador del champán» fue creada por el comité interprofesional que reúne a bodegas, productores y firmas comercializadoras de estos espumosos, asociados tradicionalmente a las grandes celebraciones. El proceso de selección de los aspirantes se lleva a cabo en los países europeos donde los vinos de Champaña tienen mayor aceptación: Inglaterra, España, Italia, Francia, Suiza, Holanda, Alemania y Bélgica. «El concurso está abierto a gente del mundo de la docencia y la divulgación, que 'vendan' la imagen del champán sin estar vinculados al tema comercial», explica el coruñés Luis Paadín, secretario de la asociación Gallaecia y campeón español del concurso en su primera convocatoria. Este año la representación de los sumilleres gallegos correrá a cargo de Mercedes González, que ha superado el primer escollo, una criba en la que participaron doscientos aspirantes. Los tres mejores competirán el próximo 14 de septiembre en Barcelona por una plaza para el concurso europeo, que se celebrará en Epernay del 15 al 20 de octubre. «Paadín ya quería que concursase el año pasado con él, pero no pude por motivos de agenda. Esta vez no desaproveché la ocasión de poder sumergirme a fondo en el mundo del champán», explica la vocal de la asociación de sumilleres en Lugo. La inmersión a la que se refiere Mercedes González es algo más que una metáfora. Para llegar a la final española tuvo que pasar una severa prueba que incluyó una disertación teórica sobre la importancia de los suelos en la calidad del vino y una prueba práctica en la que tuvo que combinar 16 espumosos con otros tantos platos, atendiendo a sabores olores y texturas. «Para alguien que vive en Galicia, una de las mejores regiones en vinos blancos del mundo, conocer un universo totalmente distinto, como es la Champaña, es algo realmente apasionante», dice la profesora lucense de hostelería. Famoso y desconocido Pese a todo su glamur el champán sigue siendo un gran desconocido para el consumidor español, según coinciden en señalar Luis Paadín y Mercedes González. A juicio de Paadín, una de las causas es la escasa oferta de que disponen la inmensa mayoría de los consumidores. «Hay champanes extrarodinarios a diez euros, pero aquí sólo llegan las marcas estándar de las grandes bodegas, que además son caras», explica. Gallaecia reunió el pasado año en A Coruña a más de cuatrocientos profesionales vinculados al mundo del vino en unas jornadas sobre el champán, con las que pretende democratizar el consumo de esta bebida, famosa y desconocida a un tiempo.