Por sufragio universal sería el elegido. Según una encuesta reciente, el que fuera pastor evangélico y una de las voces más críticas en la Alemania comunista recibiría el 42% de los sufragios, un 10% más que su rival. Pero el candidato de 70 años, que se dio a conocer al frente de los archivos de la Stasi, la policía secreta de la RDA, donde lo colocó Helmut Kohl hace 20 años, confiesa saber contar y por tanto, ser consciente de que sus posibilidades son escasas.
Convertido incluso en el favorito de parte de la prensa conservadora, su espíritu conciliador, sus dotes retóricas y su trayectoria (primero al frente de la plataforma de disidentes en Alemania Oriental y luego tutelando los archivos de la policía política de la RDA hasta el 2000) lo convierten en un rival peligroso para Christian Wulff.
Es el candidato pos-Muro, que ha sabido hacer lectura del pasado germanooriental sin despertar demasiados odios entre sus paisanos, entre los que se cuenta la propia Angela Merkel. Este defensor de los valores democráticos y de la libertad, con el que mantiene buenas relaciones personales, podría ser incluso el favorito secreto de la canciller. Y lo es de varios ex presidentes conservadores como Roman Herzog, que han pedido públicamente que la Asamblea Federal no responda a la disciplina de partido, sino a su propia conciencia.