Riad espera que 1,5 millones de extranjeros participen mañana en el peregrinaje a La Meca
INTERNACIONAL
Las autoridades saudíes esperan la llegada este fin de semana de más de un millón y medio de extranjeros que participarán, a partir de mañana, en el tradicional peregrinaje a La Meca. Esta celebración islámica, en la que participan también miles de saudíes y extranjeros que viven en el reino árabe, comenzará mañana en Mina, un valle árido situado a diez kilómetros de La Meca. El momento cumbre de la celebración será el martes, cuando los fieles se congreguen en el monte Arafat, y el miércoles, con la celebración de la Fiesta del Sacrificio (el Aid al Adha). Los peregrinos podrán pasar otras dos jornadas en Mina para la lapidación de las estelas que simbolizan al diablo, el último rito de la peregrinación y el momento de más peligro por las habituales avalanchas. En 1990 murieron 1.426 peregrinos en el más mortífero de los incidentes ocurridos hasta ahora. En el 2006 perecieron 364 personas y en el 2005 otras 251. Para que no se reproduzcan estos episodios, las autoridades saudíes han movilizado a 11.000 médicos, enfermeras y personal sanitario que asistirán a los peregrinos en 21 hospitales y 145 dispensarios con una capacidad total de 4.200 camas. Estos servicios contarán con el apoyo de 85 ambulancias. El ministro del Interior saudí, el príncipe Nayef Ben Abdel Aziz, supervisó ayer la tercera fase de construcción de un nuevo puente, en el lugar de las lapidaciones.