En la nave iban diecisiete soldados, cuya suerte se ignora Según los fundamentalistas, el aparato fue tiroteado cuando los militares desembarcaban
29 jun 2005 . Actualizado a las 07:00 h.Por primera vez desde la caída del régimen de los talibanes a finales del 2001, el Ejército estadounidense en Afganistán admitió ayer que el helicóptero que se estrelló en el este del país con 17 militares a bordo fue probablemente derribado por «fuego hostil». Todavía se ignora la suerte que corrieron los 17 ocupantes del aparato. «Ocurrió durante una operación que sigue en marcha. Hay tropas de la coalición en contacto con el enemigo en este mismo momento», explicó un portavoz del contingente norteamericano en Afganistán, el coronel James Yonts 24 horas después del suceso. Este accidente es el noveno de un aparato de la coalición desde la caída del régimen fundamentalista en noviembre del 2001 y el primero en el que se menciona el «fuego hostil» como posible causa. Un portavoz de los talibanes reivindicó la noche del martes la autoría del ataque y dijo que murieron todos sus ocupantes. Cuando el helicóptero se acercó a la zona, al oeste de Asadabad, capital de la provincia de Kunar, a unos 150 kilómetros al este de Kabul, «se le disparó con armas ligeras y se estrelló mientras sus ocupantes desembarcaban», explicó el coronel Yonts. El oficial no pudo precisar si se enviaron equipos de salvamento al lugar. «Es una región de montaña con mucho bosque y de difícil acceso», explicó. El helicóptero Chinook transportaba tropas de refuerzo para la operación Ala Roja, enmarcada en el «combate para vencer a los militantes de Al Qaida y negarles cualquier influencia en la provincia de Kunar», precisó el Ejército norteamericano. Sin contar los del martes, 31 soldados estadounidenses murieron este año en Afganistán, 15 de ellos al caer al sur de Kabul un Chinook en abril y que EE.UU. atribuyó a las malas condiciones meteorológicas.