El acuartelamiento sigue bajo el mando del general Muñoz, pero los cometidos operativos han sido traspasados Los soldados participaron en un homenaje por los militares caídos en la contienda
16 may 2004 . Actualizado a las 07:00 h.No hubo actos castrenses especiales ni transferencia formal del mando, pero desde ayer las tropas estadounidenses controlan Base España, principal fortín de las tropas españolas en Irak. Ni siquiera hubo un reconocimiento expreso: fuentes militares españolas se limitaron a señalar que la bandera española ondea en el acuartelamiento, que «sigue bajo el mando» del general José Manuel Muñoz, jefe del Contingente de Apoyo al Repliegue (Conapre), aunque reconocieron que ya está concluido el traspaso a las fuerzas de EE.UU. de los «cometidos operativos» hasta ahora asignados a la brigada Plus Ultra. Ello quiere decir que las fuerzas españolas desplegadas en Diwaniya ya no tienen otra misión en Irak que preparar su vuelta. Si se cumplen los planes del Ministerio de Defensa, el último soldado puede llegar el miércoles; de no ser así, el 24 de mayo es el último plazo. Coordinación El portavoz de la fuerza española confirmó la ausencia de ceremonia al entregar Base España a EE.UU., pero explicó que responsables españoles se han ido reuniendo con los militares estadounidenses para coordinar el traspaso, de tal manera que estos «se han ido poco a poco haciendo cargo del mando de la base». Desde ayer, la coalición se ocupa de las labores de seguridad de la base y de los cometidos operativos. Otra unidad compuesta por 101 efectivos permanecerá en Kuwait hasta que finalice el repliegue, encargados de la recepción y distribución del material para su envío a España. Entre otros: cuatro helicópteros, 91 blindados de combate, 274 vehículos de transporte, 17 máquinas excavadoras y 34 contenedores con material de transmisiones y comunicaciones. El coste de toda la operación ascenderá a 80 millones de euros. Desde entonces, al menos dos convoyes de tropas españolas han llegado por tierra a Kuwait, y su regreso a España puede producirse en cualquier momento. Junto al control de Base España, las tropas estadounidenses heredan parte del material utilizado por los españoles, regalado para que su estancia en Diwaniya sea más cómoda. Entre esos obsequios figuran los ordenadores y contenedores de duchas y lavabos. El titular de Defensa, José Bono, explicó días atrás que, además, se han vendido a los estadounidenses otros materiales, entre los que citó el combustible, algún tipo de munición y algunos otros elementos cuyo traslado entrañaría un peligro. Una vez transferidos los cometidos operativos al Regimiento de Caballería de EE.UU., las fuerzas españolas organizaron un breve homenaje castrense a los soldados que perdieron su vida en la Operación Liberar Irak. La formación estuvo presidida por el general polaco Bieniek, jefe de la división multinacional en la que se integró la Plus Ultra, quien fue nombrado Legionario de Honor por el general Muñoz.