Bush decepcionado por la deserción de Jeffords, que queda como independiente Las insólitas elecciones estadounidenses del 2000 no acabaron con el caótico recuento de Florida, sino que acaban de dar un nuevo e inesperado giro. Bush sigue siendo presidente, pero su partido acaba de perder la mayoría en el Senado. La Cámara Alta terminó dividida salomónicamente en 50 escaños por partido, empate que resultó en mayoría republicana gracias al voto de calidad del vicepresidente Cheney.
24 may 2001 . Actualizado a las 07:00 h.Tan dudoso equilibrio, que concedía al partido conservador el control de la Casa Blanca y las cámaras, terminó ayer con el anuncio del senador republicano James Jeffords, que ve a su partido demasiado conservador. «Para poder representar los mejores intereses del estado de Vermont, mi propia conciencia y los principios que he defendido durante toda mi vida, dejaré el Partido Republicano y me convertiré en un independiente», se justificó Jeffords, quien admitió que «el control del Senado cambiará con esta decisión». Tanto es así que la decisión del senador de trabajar con el Partido Demócrata a partir de ahora tendrá efectos inmediatos. El demócrata Tom Dashe reemplazará al republicano Trent Lott al frente de la Cámara y su partido ejercerá a partir de ahora la presidencia de los comités, lo que le permitirá manejar la agenda. Decepción El presidente norteamericano, que ve ahora comprometidos sus planes más conservadores, «no podía estar más en desacuerdo» con la decisión anunciada por el senador desertor. La Casa Blanca anunció que se sentía «decepcionada» por la huida del republicano, que pone en entredicho la imagen de centrista moderado de la que presumía Bush. «Si miro hacia adelante veo que cada vez estaré más en desacuerdo con el presidente Bush en materias claves», se justificó Jeffords al explicar su deserción de las filas republicanas. Y puso como ejemplos de posibles discrepancias «el aborto, la elección de jueces, los impuestos, la defensa antimisiles, el plan energético y el medio ambiente».