«Si los alumnos tienen dificultades para entenderte es que no sabes lo suficiente»

Aplica el mantra de que uno nunca deja de formarse. Moisés López Caeiro no solo enseña Física y Matemáticas a los alumnos de bachillerato del Colegio Santa María del Mar, en A Coruña, también aprende. Fue el único docente español seleccionado este verano para el programa dirigido a educadores en el observatorio LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), de Estados Unidos, impartido por el MIT y el Caltech. El verano pasado hizo lo mismo en el CERN.

-¿Impone estar en toda una institución como esta, donde se detectaron las ondas gravitacionales por las que tres científicos del LIGO ganaron el Nobel de Física 2017?

-Claro. Además de las charlas, pudimos ver el detector, el láser más potente del mundo. Visitamos la sala de control y también fuimos a uno de los emplazamientos del primer reactor nuclear de la historia, el proyecto Manhattan. A la formación asistimos cinco profesores europeos. En total, éramos unos veinte.

-¿Qué trasladará a los alumnos de la experiencia?

-Actividades con las que acercarles la vanguardia de la física más puntera. Desde experimentos con materiales a simulaciones con ordenador.

-¿Una explicación sencilla de las ondas gravitacionales?

-No son más que focos emisores de ondas que producen oscilaciones y cuya amplitud se puede medir. Como un muelle gigante o unas ondas bidimensionales creadas en un mantel.

-¿Falla un profesor cuando no traslada su mensaje o es culpa del alumno no aprender?

-Cuando los alumnos tienen dificultades para entenderte es porque no sabes lo suficiente. -¿Qué se puede aprender de los estadounidenses?

-Lo que hay en EE. UU. es mucha inversión en investigación básica que se canaliza a la empresa. Son muy buenos en eso. Aquí es muy difícil convencer a un banco o a una compañía para que financien un proyecto investigador. En las aulas, aquí se echan en falta más horas en el laboratorio. Allí dedican mucho tiempo a clases experimentales. Quizá demasiado poco a cálculo.

-Muchos políticos, entre ellos norteamericanos, critican que se invierta en viajes espaciales en vez de en medicinas. ¿Es justa esta comparación?

-Es ser corto de miras. Todos los avances provienen de la investigación en ciencia básica.

-¿Un ejemplo?

-La electricidad no llegó porque alguien persiguiera resolver un problema energético, sino porque Faraday buscaba respuestas a sus dudas sobre la naturaleza. Un político británico preguntó entonces: «¿Todo esto para que vale?». A lo que le respondieron: «Ahora no lo sé, pero estoy seguro de que tus sucesores van a cobrar impuestos por la electricidad».

-¿Física ya no es el patito feo?

-En Galicia y en todo el mundo. Están aumentando los alumnos que estudian física. Hay un bum, y no es solo por The Big Bang Theory. Cosmos [la serie de Carl Sagan ahora con Neil deGrasse Tyson], las publicaciones científicas, YouTube... desde el bosón de Higgs, la física está de moda.

-Pero no tanto entre las alumnas. ¿Cómo se las puede motivar a que hagan carreras científicas?

-Dando referencias. No hay que inventarlas, están ahí, y Marie Curie no es la única. Jocelyn Bell o Vera Rubin son solo otras dos.

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