Jonathan Barreiro, jugador gallego de Unicaja: «Me siento con confianza y con un rol importante en el equipo»

Jonathan Barreiro Rodríguez (Cerceda, 1997) cumple su tercera temporada en Unicaja Málaga y novena en ACB. Debutó hace diez años con el Real Madrid de Pablo Laso, con el que jugó cuatro partidos, dos de Euroliga. Entre medias, cinco temporadas en Zaragoza. Ahora es fundamental en el campeón de Copa en 2023. Su Unicaja, segundo clasificado, visita mañana al Breogán (18.00 horas, Movistar Deportes).

—¿En qué momento está Unicaja? Solo una derrota en diecinueve jornadas en ACB, invictos en la segunda fase de BCL y cuartofinalistas en Copa siendo anfitriones, aunque las aficiones están muy repartidas y no es como jugar ACB o BCL.

—En cuanto a la Copa, nosotros sentimos el cariño de la gente de Málaga. Vino mucha gente. Se llenó un sector. Nos sentimos como jugando en casa. Nos sentimos muy apoyados por nuestra afición. Estamos en un buen momento. Muchos equipos se han reforzado muy bien, tanto equipos que quieren meterse en play-off como equipos que se quieren salvar. Nuestro camino es el mismo. Hay que seguir trabajando mucho. No somos conformistas, la ambición es siempre la que nos caracteriza, queremos más.

—¿Cómo describiría a su equipo?

—Lo dice Ibón (Navarro) y nos lo intenta transmitir en cada partido: jugando dos competiciones es importante tener una plantilla larga y no sobrecargar el juego en uno o dos jugadores. La clave de este equipo es que nos repartimos bien los minutos y en cada partido nos podemos adaptar a todos los rivales por la polivalencia que tenemos en nuestro equipo. También es clave en este Unicaja el tener jugadores muy diferentes en nuestro roster. Esto nos permite adaptarnos a cada partido y a cada rival. Al jugar dos competiciones, el ritmo, el físico tienen mucho que ver, al ser trece jugadores en plantilla nos permite sobrellevar este ritmo de competición.

—¿Qué le pide Ibon Navarro?

—Dar cosas al equipo que creo que puedo dar, que puedo ofrecer, sin tener que ver con el acierto o el fallo. Sobre todo, la energía que puedo dar tanto en defensa, en el rebote y, sobre todo, ayudar a mis compañeros, la lectura que yo haga en cada partido sobre lo que necesita el equipo. Yo encantado de hacer lo que me pida Ibon. Yo ahora estoy con confianza. Yo creo que mi rol siempre va a ir a más tanto en ataque como en defensa. Cada vez me veo más capacitado para hacer más cosas que voy haciendo con el paso de las jornadas. Me siento con confianza y con un rol importante.

—Ibon Navarro seguramente sea el entrenador que más ha confiado en usted como alero. En su última temporada en Zaragoza jugaba más de ala-pívot. ¿Es así?

—Sí. En mi carrera ACB he alternado el tres, con Porfi (Fisac) recuerdo que tenía muchos minutos al cuatro. Cuando llegué a Unicaja era más un cuatro-tres y ahora tengo más minutos al tres. Sí, Ibon me da confianza al tres, pero yo también le quiero demostrar que puedo tener esos minutos al cuatro y que puede confiar en mí. El cuatro es una posición en la que también me encuentro cómodo. En el baloncesto moderno cada vez hay más polivalencia, cada vez se juega más en dos posiciones. Yo me siento cómodo tanto al tres como al cuatro. No noto apenas diferencia entre ser tres o cuatro. Me da igual alternar posiciones.

—¿Qué destacaría del ex breoganista Tyler Kalinoski?

—Para nosotros, fue y es un jugador muy importante. Es un jugador que mucha gente lo tiene como un grandísimo tirador, pero también hay que destacarle en facetas que ha mejorado mucho este año como la defensa y el rebote. Su característica no es solo tirador, aporta muchas más cosas al equipo. Es muy importante, nos abre mucho el campo y es muy complicado defenderle.

—Yankuba Sima ganó una Copa Galicia con el Breogán en 2018, estuvo entrenando dos meses con el equipo, pero sin ficha. También jugó en COB. ¿Qué destaca de él?

—Es importante también, intimida mucho, es muy energético, hace muy bien su papel. A pesar de su altura, es muy móvil. Se adapta muy bien al juego de Ibon. Somos un equipo muy dinámico, nos gusta correr mucho. También lo hizo mucho con Pedro Martínez en Manresa. Nuestro estilo es similar. Nos gusta mucho jugar a campo abierto, en contraataque. Está yendo de menos a más.

—¿Bromean mucho con el cántico de «Ibon tiene un plan»?

—[Se ríe] Ibon y sus ayudantes siempre tienen un plan para cada partido. Nosotros lo hablamos mucho, es más de la afición, pero es cierto que nos causa buen rollo cuando lo escuchamos. Ibon siempre tiene su as debajo de la manga, su plan. Nosotros, a hacerle caso al plan porque nos va bastante bien.

—¿Qué ha ocurrido en usted para tener esta temporada un 43.5 % de acierto en triples en ACB y 7/9 en BCL?

—Se basa, sobre todo, en la confianza que tiene el jugador. Yo sé mi rol, pero con la ambición que me caracteriza siempre quiero más. He trabajado mucho. Muchas personas a mi alrededor me han estado ayudando. He intentado mejorar muchas facetas a nivel físico y a nivel mental. He llegado a esta madurez y cada año va a más.

—Mi percepción es que esta temporada también ha mejorado en visión de juego. ¿Lo comparte?

—La visión de juego es algo que me centré mucho con Miguel Ángel Ortega este verano. También trabajo con Óscar Lata, con Óscar Viana, también estuve trabajando este verano con Jorge, entrenador del Betanzos. La visión de juego la estuve trabajando mucho este verano con Miguel Ángel Ortega y le estoy muy agradecido por su tiempo. Era importante que lo trabajase y he dado un paso adelante en este sentido. Cada año tienes que ir mejorando cositas.

—¿Cómo recuerda la Copa ganada en 2023? Usted fue clave en momentos cruciales de los tres partidos.

—Recuerdo emociones muy buenas en la Copa de Badalona. Lo recuerdo con una sonrisa. Hicimos algo que queda para la historia y la valoramos más desde la última Copa, lo complicado que es ganar a equipos tan buenos como Barça, Real Madrid y Tenerife. Ponemos en valor lo que hicimos ese grandísimo año. Tengo muchísima ilusión para que ojalá lleguen muchos más.

—¿Cómo ha sido a nivel mental quedar eliminados como anfitriones en la Copa y en la pasada Final Four de la BCL?

—Se trata de aprender de lo sucedido. Tenerife tuvo mucho acierto en la Copa con jugadores como (Aaron) Doornekamp, Marcelinho (Huertas) y Gio (Shermardini). Sin ser nuestro mejor partido, fue un partido muy, muy igualado. Hay que poner en valor lo complicado que es. Todos los partidos de cuartos de final se decidieron por detalles.

—¿Qué opina del actual Breogán?

—Breogán ha tenido un poco de mala suerte en algunos partidos, se le ha escapado alguna victoria que tenía. También se ha reforzado muy bien con algunos fichajes. Yo destacaría a los hermanos Quintela, que siempre están ahí a pie de cañón. Son un poco el timón de este Breogán, son jugadores muy, muy importantes. Yo sigo de cerca a todos los equipos gallegos y quiero que les vaya lo mejor posible. Esto es como todo, va un poco por rachas, solo les falta abrir un poco la lata y cuando llegue la séptima victoria seguro que llegan muchos más. Necesitan sacarse esa presión y seguro que ahí llegan varias victorias seguidas.

—¿Le gusta especialmente algún jugador del Breo?

—Tienen jugadores con muchísimo talento. Tienen tiradores que, si tienen acierto, es muy difícil pararlos. Tienen jugadores con muchísimo talento en la línea exterior, manejadores como los hermanos Quintela y Sergi García. Tienen también buen entrenador. Ojalá den ese paso adelante. Siempre los sigo, al igual que a Obradoiro.

—Usted trabajó este pasado verano con Óscar Viana, preparador físico del Breogán desde esta temporada. ¿Qué destacaría de él?

—Es incansable. Lo conozco desde la selección, desde que yo era muy jovencito. Entablamos muy buena relación. Hablamos hace dos o tres días. Hablamos muy a menudo, se preocupa mucho por mí, por cómo voy. Cada verano me pone a su disposición todo, todo, tanto su centro como él, todas las facilidades posibles. Entreno cada verano con él desde hace muchísimos años. Es un preparador físico excelente.

—¿Cree usted que tiene un perfil relativamente similar al de Toni Nakic?

—Es muy polivalente, alto. Pese a su altura, es muy móvil, juega bien al tres. Puede alternar ambas posiciones como yo, es talentoso, muy completo, está aportando mucho al Breogán. Destaca en esas labores que no se ven tan reflejadas en las estadísticas. Es muy clave en el Breogán.

—¿Qué le parece el ambiente del Pazo?

—A mí los ambientes gallegos me ponen los pelos de punta, siempre me crea ese entusiasmo cuando voy a Galicia. El «Miudiño» en los partidos de Obradoiro, el ambiente de Lugo en el calentamiento. Como jugador siempre te incita a jugar bien ahí porque te gusta jugar en ambientes así. Como buen gallego que soy me siento muy bien jugando en estos ambientes.

—¿Cómo valora la situación de los jugadores de formación local (JFL), los cupos?

—Como jugador te gusta que te valoren como jugador y no como cupo, que se centren en el jugador, no por ser español. Está claro que hay pocos cupos. Hay que apostar por el jugador español, cada vez se trabaja mejor en las categorías inferiores y es muy importante darles la oportunidad. Cada jugador es un mundo y cada jugador tiene que ir quemando sus etapas. Es muy complicado llegar a ACB. Sobre todo, darle confianza al jugador español como hacen muchos equipos y trabajar desde la cantera. Ahí está el futuro.

—Usted debuta con el Real Madrid en Euroliga el 28 de febrero de 2014, pero en ACB fue en Sar el 9 de marzo del mismo año. ¿Cómo recuerda ese momento?

—Yo subí con el Real Madrid por la lesión de Jaycee Carroll. Fue una oportunidad increíble. Entrenar con los mejores jugadores. Recuerdo que me apoyaron mucho, era un gran vestuario, en el Real Madrid me abrieron las puertas jugadores muy importantes como Felipe Reyes, (Sergi) Llull y Rudy (Fernández). Es importante sentirse cómodo. Me hicieron sentirme como uno más. Debutar cerca de mi casa con muchos familiares en la grada fue algo inolvidable. Agradecido a (Pablo) Laso y al Real Madrid por la oportunidad. Si te mete en pista es porque confía en ti. Lo más importante de este juego es disfrutar y ayudar a ganar.

—¿Contempla la opción de que el Madrid le llame este verano y más con su contexto de cupos? ¿Cómo está su situación en Málaga?

—[Se ríe] Es algo que no depende de mí. Yo termino contrato esta temporada. Ya se verá lo que desea hacer Unicaja conmigo, si quiere extenderme. Si quiere hacerlo, mi entorno y yo nos sentaremos a escuchar la proposición que tengan. Yo quiero estar donde me quieran y, sobre todo, donde me valoren.

—Ha sido internacional diez veces con la selección entre 2018 y 2023. ¿Cómo valora estas llamadas?

—Siempre estoy encantado de ir con la selección, para mí es un premio. Ojalá lleguen muchas más.

—¿Cómo recuerda su temporada en Ourense en la LEB 2015-2016?

—Fue mi primer año como profesional. Lo recuerdo muy bien. Me sentí muy querido por la ciudad, una ciudad con una grandísima afición. Tuve la suerte de que mi entrenador fue Gonzalo García de Vitoria, me dio minutos, me ayudó a mejorar mucho para dar luego el salto a la ACB. También sigo muy de cerca al COB, al igual que a los otros equipos gallegos. Le guardo muchísimo cariño.

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