Noelia Cabanas, de 14 años, es ciega. Desde pequeña nada por afición, pero ahora compite con éxito en pruebas nacionales
28 oct 2007 . Actualizado a las 02:00 h.Noelia Cabanas Vellón tiene 14 años y es ciega de nacimiento. Cuando tenía ocho se apuntó a clases de natación en el Club de Cedeira. En ese momento apenas sabía nadar. Poco a poco, su entrenador por aquel entonces, Jesús Foces, le metió el gusanillo por este deporte y, lo más importante, le enseñó todo lo que sabe de natación. Ahora, el actual entrenador del club, Xoán Suárez, que cogió el testigo de Foces, ha conseguido que Noelia compita con gran éxito en los campeonatos nacionales de natación para invidentes.
«Hace dos años ni me planteaba ir a competiciones ni sacar buenos resultados», asegura Noelia, que acude a diario a entrenarse desde Pantín, donde reside, a la piscina municipal de Cedeira. Ella se prepara con el resto de sus compañeros y realiza todos los ejercicios como una más. «Siempre va agarrada de la mano de una compañera, necesita una guía. Incluso si no te fijas no te das cuenta de que es ciega», comenta el entrenador.
Participación
Noelia estaba acostumbrada a competir en los campeonatos a los que acudía el club cedeirés. «Siempre intentamos que vayan todos los chicos, aunque no consigan grandes marcas, pero somos un club pequeño y nos gusta que haya participación», explica Xoán Suárez.
De hecho, a la joven de Valdoviño le gusta tanto competir en pruebas para invidentes como en las generales del club: «Me lo paso muy bien en las dos, hay muy buen ambiente. Aunque cuando participo en los campeonatos para ciegos, quedó en mejor lugar, en los otros siempre soy la última, pero no me importa».
Cuando Xoán Suárez se planteó la posibilidad de que Noelia Cabanas acudiese a los campeonatos nacionales para invidentes, comprobó que la joven aún no contaba con las marcas mínimas que se requerían para competir: «Nos pusimos a trabajar un poco más duro. Hablé con sus padres y ella tenía ganas de intentarlo. En unos meses ya acudimos a Madrid al campeonato de España para menores de edad».
Regresó a casa con la medalla de bronce de 50 metros libres, la de plata de 10 metros libres, quedó primera clasificada en 100 y 50 braza, y segunda en 200 libres. Además, mejoró las marcas que tenía.
A partir de ahí, ha acudido a varias competiciones más. En junio participó en el campeonato de España absoluto (para todas las edades). Su resultado fue inmejorable: bronce absoluto en 200 braza, décima en 200 libres y primera de su categoría, novena en 50 espalda y segunda en su categoría, quinta en 100 braza y primera de su categoría y un largo etcétera.
Xoán Suárez cree que Noelia tiene muchas posibilidades. Primero, por la capacidad de esfuerzo y superación que tiene; y, segundo, porque todavía es muy joven: «Aún no se ha desarrollado del todo físicamente, le quedan reservas».
Las pruebas en los campeonatos de invidentes son, según explica el entrenador del club cedeirés, las mismas que en las competiciones generales: «La única diferencia es que los tiempos que hacen son menores».
De hecho, este pasado fin de semana Noelia se desplazó a Madrid para asistir al campeonato interautonómico. Fue la única representante de Galicia. «Hace unos años había un grupo de Vigo que competía, pero ahora ella es la única que va a campeonatos nacionales», señala Suárez.
En caso de que Noelia decidiese volcarse de lleno en su carrera como nadadora y acudir a un centro especializado, tendría que irse a Madrid o Barcelona, donde la ONCE tiene grupos con entrenadores específicos para personas invidentes.
Citas importantes
En el calendario de Noelia hay dos citas importantes marcadas para las próximas semanas: una, el miércoles, cuando se desplazará a Madrid para acudir a una concentración donde se prepara a nadadores invidentes para la selección española con vistas a los próximos juegos paralímpicos. Xoán Suárez cree que Pekín 2008 está muy cerca, pero que la joven tiene posibilidades para ir a Londres 2012.
La otra competición a la que asistirá es el 10 de noviembre con el resto de sus compañeros de club. «Lo único que tenemos que hacer es pedirle permiso al juez para poder acercarla de la mano al borde de la piscina», explica Xoán Suárez.
En su día a día en la piscina, Noelia se lo pasa estupendamente y confiesa que no tiene dificultades para entrenar con sus compañeros. «¡Hombre, a veces te comes a alguien!, pero nada más», señala riéndose.