Iniciada el 11 de septiembre del 2001, la construcción de la primera fase de la dársena exterior (1.105 metros de dique de abrigo y 856 de muelle, más 56 hectáreas de explanadas) ya está acabada a un 96,27%, por término medio. De los cinco diferenciados, los capítulos de obra que se encuentran en un estado de desarrollo más avanzado son el del espigón y el de las unidades auxiliares, éste ya terminado por completo, según datos de la Autoridad Portuaria de Ferrol. La unión temporal de empresas contratistas (Necso, ACS-Dragados y una filial de ésta, Drace) mantienen la fecha acordada con la Administración para la conclusión de los trabajos, el 10 de mayo. En todo este tiempo, la ejecución del proyecto ha generado 7.064 empleos: 983 directos, 2.649 indirectos y 3.532 inducidos. Ha requerido el concurso de 165 subcontratas.