Llega al derbi catalán sin Valdés, encomendado a Pinto, con problemas de pubalgia
28 mar 2014 . Actualizado a las 19:45 h.El Barça comienza con tres meses de desgraciada antelación una era sin Víctor Valdés, que dejará el club en julio tal y como deseaba el guardameta, si no hay sorpresa contractual en este tiempo. Por si la baja de Valdés no fuese lo suficientemente importante, tanto para el internacional (de seis a nueve meses KO por la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha) como para el equipo en un momento decisivo del curso en el que se juega los tres títulos, el Tata Martino confirma que Pinto lleva varios meses tratándose una lumbalgia que incluso le obligó a parar dos semanas hace menos de un mes. El técnico argentino no le dio sin embargo importancia. «La espalda no le impide trabajar, convive con la lumbalgia, trabaja y rinde. Ya estaba concentrado para ser el titular en la final de Copa (el 16 de abril) y ahora lo estará para jugar esa y 13 finales más», comentó
Gerardo Martino mostró así su apoyo al veterano guardameta gaditano de 38 años de la mejor forma: incluyendo en lo que le queda por jugar las ocho jornadas de Liga y toda la Liga de Campeones, hasta la final de Lisboa. Con Oier Olazabal, inactivo durante toda la temporada, ahora como portero suplente, insistió en que el club no fichará otro cancerbero, aunque esta vez abrió una puerta: «He hablado con Bartomeu y Zubizarreta y seguiremos así en condiciones normales, pero el club tendrá preparadas alternativas por si se produce alguna desgracia». Pinto, por cierto, también acaba contrato y el Tata le quitó presión: «Las situaciones contractuales no se resuelven por unos pocos partidos»
El Espanyol, en buen momento, no sólo está motivado por derrotar al eterno rival de la ciudad, sino por sumar tres puntos que casi signifiquen la salvación matemática o, como mínimo, virtual. Martino demostró haber estudiado bien al equipo blanquiazul: «Es parecido al Atlético, corre mucho, presiona mucho, es muy sólido y tiene un jugador como Sergio García desequilibrante tanto marcando como asistiendo». Si el Barça gana todos sus partidos será campeón al depender de sí mismo, pero para ello necesita una regularidad que no ha existido en 2014: «Es cierto que estas últimas victorias no confirman una regularidad. Sólo se podrá hablar de regularidad si hay una final feliz. El triunfo en el Bernabéu debería suponernos una inyección anímica para que no vuelva a pasar. ¿Nosotros favoritos? El Atlético también depende de sí mismo y al Madrid no lo descartaría. Perdió en Sevilla, pero el resultado pudo ser otro si marca sus ocasiones en la primera parte».
Martino no quiso avanzar si jugará Iniesta, el futbolista más en forma en estos momentos, pero que ante el Celta pidió el cambio en el descanso por unas molestias musculares. Está en la lista, pero podría ser suplente por precaución con vistas a la ida de cuartos de la Liga de Campeones el martes ante el Atlético: «Hemos hablado mucho con él. Está en la lista y hasta ahí puedo hablar». Pedro, tras dos suplencias, está llamado a ser titular, quizás en lugar de Neymar, que también se reservaría para Europa en una rotación menos traumática que la de Iniesta
En la lista de 18 no entró Puyol, que sigue de baja, al igual que Valdés, Jonathan dos Santos, Cuenca y Song, nuevo en la enfermería por un golpe
Montoya -recién renovado hasta 2018- y Afellay fueron los descartes por decisión técnica
Javier Aguirre recupera en el Espanyol a David López, aunque entra en la convocatoria con molestias, y a Víctor Álvarez, mientras que se queda fuera el rumano Torje. El técnico mexicano no cree que el Barça vaya a notar tanto la baja de Valdés «porque Pinto es un portero cualificado, experimentado, que siempre ha rendido y jugando con el pie es de los mejores». Y no ocultó el plan del Espanyol, fiel a su filosofía: «Luchar cada balón como si fuera el último, sin renunciar a nada, porque podemos ganar. Ni dudar ni temer. No nos sentimos inferiores. Seremos valientes». La batalla está asegurada.
Alineaciones probables: Espanyol: Kiko Casilla, Javi López, Colotto, Héctor Moreno, Fuentes, Víctor Sánchez, David López, Stuani, Pizzi, Simao y Sergio García
Barça: Pinto, Alves, Piqué, Mascherano, Jordi Alba, Xavi, Busquets, Cesc, Alexis, Messi y Pedro
Árbitro: Clos Gómez (Aragonés)
Estadio y horario: Cornellà-El Prat. 16.00 h. (C+Liga y Gol T)