Sostiene Lotina que el del domingo será «un partido para futbolistas, como el de San Mamés». Advierte así el técnico deportivista sobre el ambiente que espera al equipo en La Rosaleda. Bajo un sol abrasador y a 24 grados espera Málaga y su afición. Se aguarda una gran entrada en el estadio, con capacidad para 29.000 espectadores. La mayoría de las localidades estarán ocupadas por socios (son más de 20.000), pero el consejo de administración ha decidido conmemorar el 70 aniversario de La Rosaleda con una promoción especial de 1.000 entradas de Tribuna al precio especial de 30 euros. Se despachan a buen ritmo y la entrada podría rondar los 27.000 asistentes.
Los jugadores llevan toda la semana haciendo llamamientos sobre la importancia del partido del domingo para invocar a la afición. «La salvación sigue dependiendo de nosotros mismos y estamos a cuatro victorias de conseguirla. Sabemos que hasta el final esto va a ser una guerra», declaró Duda el martes. «En casa solo nos vale la victoria. Eso nos permitiría afrontar el final de otra manera. El que esté más fuerte de los equipos implicados se salvará», proclamó ayer el defensa Jesús Gámez. Quiere devolver al Dépor, ahora situado a cinco puntos del equipo andaluz, a la zona turbia: «Si le ganamos se meten en el mismo grupo que nosotros. Cuantos más haya ahí, mejor, veremos quién es el más débil».
El Málaga tiene ahora dos partidos seguidos en casa (la próxima semana recibirá al Mallorca). De hecho, su teórica gran baza para la salvación es su campo, donde disputará cinco de los ocho últimos partidos. Teórica porque sus números en La Rosaleda no son precisamente para asustar. Es el peor equipo en casa, donde solo ha sumado 14 puntos (fuera ha logrado uno más). En La Rosaleda perdió sus cinco primeros partidos, contra Valencia (1-3), Sevilla (1-2), Villarreal (2-3), Real Madrid (1-4) y Real (1-2), aún bajo la dirección de Jesualdo Ferreira. Después, ya con Pellegrini en el banquillo, ganó dos seguidos (1-0 al Levante y 4-1 al Racing). Tardó en volver a vencer, pues a continuación cayó ante el Atlético (0-3), empató con el Athletic (1-1), perdió con el Zaragoza (1-2) e igualó con el Getafe (1-1). Truncó la racha al tumbar al Almería (3-1), fue derrotado por el Osasuna (0-1) y en su último partido casero ganó al Espanyol (2-0).
En total, cuatro victorias, dos empates y ocho derrotas. El próximo en pescar quiere ser el Dépor, que no pierde en La Rosaleda desde la temporada en que ganó la Liga.