Aunque el Milan se encuentre a día de hoy un peldaño por debajo de los más grandes de Europa, por palmarés y experiencia representa un excelente test para medir hoy los progresos del nuevo Real Madrid de José Mourinho, líder de su grupo en la Champions y revitalizado en la Liga.
En condiciones normales, el duelo del Bernabéu debería ser una final anticipada, repleta de grandes ingredientes. Mourinho se mide al gran rival de su Inter, Robinho vuelve a Chamartín con ganas de reivindicarse, Ibrahimovic advierte de que en España no lo conocen bien por culpa de Guardiola, y de Ronaldinho siempre se espera alguna delicatesen. Por si todo esto fuera poco, arbitra un luso, Pedro Proença, que ya ha expulsado tres veces a Mourinho.
Hace casi un año, el decadente Milan comenzó a resquebrajar el proyecto de Pellegrini. Un empate en San Siro y la inesperada victoria en el Bernabéu, con un gol de Pirlo y dos de Pato, le abrieron de par en par las puertas del liderato del grupo. El Madrid ofreció el primer gran síntoma de debilidad en uno de los duelos clave del curso. Pasaría segundo y caería con el Lyon, mientras que el Milan era vapuleado por el Manchester United.
A priori, ambos llegan en buen momento. El Madrid por delante del Barça y, tras dar buena cuenta del Ajax y del Auxerre, y los lombardos con cuatro puntos en Champions y segundos en el Calcio, a dos del Lazio, tras encadenar tres victorias consecutivas. Allegri y Mou no son precisamente amigos desde que el primero entrenaba al Cagliari y se quejó de sufrir un «atraco» ante el Inter en un duelo en el que el luso vio la roja por enfrentarse al árbitro y a los adversarios.
Seis delanteros
El italiano llega sin aparentes complejos. ¿Miedo escénico en el Bernabéu? «Igual salimos con seis delanteros», respondió antes de reconocer que para ganar en Madrid hay que «hacer un partido tácticamente perfecto, porque no se le pueden conceder cosas que a otros equipos sí». Y Mourinho recurrió ayer a su ironía para subrayar que solo le preocuparía la eventual presencia de Inzaghi, suplente fijo: «Por mí, Allegri puede jugar con diez delanteros mientras que no salga Pippo».
Seguramente, el Bernabéu silbe a Robinho, deseoso de lucir en un estadio que disfrutó con sus bicicletas y sufrió con sus tardes y noches poco profesionales. Su orgullo quedó herido cuando Calderón precipitó su salida del Madrid en el 2008 porque deseaba a Cristiano Ronaldo. No se arrepiente de su marcha, y tampoco de su fichaje por el Manchester City, pero se siente feliz en Milán y avisa de que saldrá a jugar «enchufadísimo».
Al partido solo le falta un personaje esencial para completar el guión perfecto. El ex milanista Kaká no está, aunque Mourinho se haya encargado de recordarlo y haya asegurado que será importante cuando vuelva.
Alineaciones probables:
Casillas, Arbeloa, Pepe, Carvalho, Marcelo, Xabi Alonso, Khedira, Di María, Ozil, Cristiano e Higuaín. Milan: Abbiati, Zambrotta, Nesta, Bonera, Antonini, Boateng, Pirlo, Gattuso, Ronaldinho, Pato e Ibrahimovic. Árbitro: Proença (Portugal). Estadio: Santiago Bernabéu (20.45 horas, TVE 1).