El Hockey Club Liceo tiene ante sí una gran oportunidad para meterse en la final de la Copa del Rey de hockey sobre patines. Los coruñeses se enfrentan esta tarde (16.15 horas, La Gallega 2) en la primera semifinal al Vilanova, verdugo del anfitrión Lloret.
«Es un equipo que conocemos bastante bien, con jugadores jóvenes y de mucha calidad, y seguramente sea un partido más abierto que el que disputamos ayer contra el Tenerife», analiza Carlos Gil horas antes de poder meter a su equipo en la final de la competición del KO.
El jugador más veterano del conjunto catalán es Roger Rocasalbas, de 28 años. El resto son jóvenes promesas de la cantera del hockey catalán entre los que destacan los delanteros Raúl Marín (23) y Jordi Ferrer (22), ambos bigoleadores el jueves en los cuartos de final ante el Lloret (6-1).
Marcando el ritmo
El técnico verdiblanco evita confianzas ante un rival que se presenta como inferior, pero advierte de que «el equipo va a jugar en la misma línea, sin cambiar demasiadas cosas, con mucho cuidado pero sintiéndonos seguro de nuestras posibilidades», añade.
El Vilanova ha sido hasta ahora el equipo revelación de la OK Liga. Después de 19 jornadas mantiene la cuarta plaza, por encima de conjuntos con más historia y presupuesto como el Reus (quinto), Noia (octavo) o Igualada (duodécimo). Solo ha perdido cinco partidos en toda la Liga: Lloret (5-1), Noia (5-4), Vic (3-6), Liceo (7-2) y Tenerife (4-2). Los catalanes acumulan cinco jornadas sin perder y en su último partido antes de afrontar la Copa, empató con el Cerceda (4-4) en tierras gallegas.
La principal virtud del Vilanova es su equilibrio. No está ni entre lo más goleadores (quinto, con 76 dianas) ni entre las mejores defensas (noveno, con 68 tantos encajados). El joven Raúl Marín, con 28 dianas, es su máximo realizador y el segundo de la clasificación general de la Ok Liga, solo superado por Antoni Sero, del Lleida, con 32.
Seis años sin una final copera
El Liceo llega a la cita después de haber solventado sin grandes problemas su compromiso de cuartos de final. Los jugadores de Carlos Gil doblegaron al Tenerife por 4-2, tras un partido en el que los canarios maquillaron el marcador en los últimos minutos.
El conjunto verdiblanco intentará sacarse la espina de semifinales. Una penúltima ronda que se le atraganta desde el año 2004, fecha en la que se harían con el título en el torneo celebrado en Jerez de la Frontera. El pasado año los coruñeses cayeron en semifinales con el Vic en la copa celebrada en A Coruña, y hace dos con el Noia después de haber eliminado al Barça en los cuartos de final.
Es por esta circunstancia por la que el equipo verdiblanco quiere huir de euforias y de su condición de favorito. Algo que le pasó factura los dos últimos años en circunstancias similares.
Para el Vilanova, la de hoy puede ser una cita histórica. El cuadro catalán hace 34 años que no juega una final de la competición del KO. En aquella ocasión ganó su tercera copa contra el Voltregá. El último título del Vilanova fue la Copa CERS, ganada en la temporada 2006-2007.
Barça-Vic, segunda semifinal
El ganador del Liceo-Vilanova se medirá en la final de mañana (16.30 horas) al vencedor de la segunda semifinal que enfrentará al Barcelona con el Vic a partir de las seis y media de esta tarde. Los blanquiazules doblegaron ayer el Noia (3-0), mientras que el Barça demostró un gran estado de forma tras ganar al Reus Deportivo por 6-1.