El Real Madrid confía en aprovechar el factor Vistalegre y salir airoso del debut en la segunda fase de la Euroliga ante el Efes Pilsen, primer rival del denominado grupo de la muerte que teóricamente castigará los fallos sin remisión. Acude al Palacio madrileño un equipo con viejos conocidos de la casa blanca, Charles Smith, el turco Kerem Tunceri o el serbio Igor Rakocevic, y con otros que han pasado por la ACB como Bojan Popovic, Mario Kasun, Bootsy Thornton, Kaya Peker o el puertorriqueño Daniel Santiago. Incluso varios jugadores de ambos equipos han coincidido en años anteriores en distintos conjuntos europeos. «Empezamos el top 16 contra un equipo con talento que está dirigido por un gran entrenador (Ergin Ataman)», advirtió el italiano Ettore Messina, técnico madridista. El Efes tuvo una primera parte bastante discreta y no pudo sellar su clasificación hasta última hora, pero, como recordó Messina «todos empiezan ahora en la misma página», así que lo calificó como un «oponente peligroso». El Real Madrid, por su parte, ganó todos los partidos del torneo continental menos el primero en la pista del Khimki y en la cancha del Asseco Prokom Gdynia polaco, mientras que el conjunto turco solamente sumó cuatro triunfos. El italiano considera que «la defensa será una de las claves del partido», así como la capacidad de sus hombres a la hora de mover el balón y crear claras posiciones para el lanzamiento. El Unicaja en Moscú Por su parte, el Unicaja rinde visita a un CSKA de Moscú, al que Aito García Reneses, técnico del conjunto malacitano, ve muy lejos. «Teóricamente el CSKA es inaccesible» pero ha confiado en las opciones de su conjunto. Reneses ha precisado que «después en la realidad se ve también como algunas veces el equipo que tiene menos posibilidades llega más liberado, y si juega con ambición, tiene sus opciones».