Hoy toca hablar de los árbitros y de su importancia (no digo influencia) en la marcha y desenlace de los partidos. Este pasado fin de semana, en la Liga inglesa, el Sunderland venció al Liverpool por 1-0, gol que debió ser anulado porque el esférico en su trayectoria hacia la portería golpeó en un balón de playa (lanzado al campo por un niño), desviando la trayectoria inicial, terminando el cuero colándose en la portería de Reina. El árbitro lo dio válido cuando el reglamento dice que el gol conseguido después de que el balón tropiece con algún objeto extraño capaz de influir en la trayectoria de la pelota será invalidado y el árbitro procederá a reanudar el juego mediante un bote neutral.
La jugada fue ofrecida en la mayoría de las televisiones del mundo. Uno, que cree haber visto de todo en el fútbol, confiesa que un gol (?) así fue la primera vez. Aquí el árbitro sería suspendido por un tiempo limitado; en Inglaterra, a modo de castigo, lo han designado para pitar esta semana un partido de Segunda. Una decisión tomada erróneamente por interpretación, «a juicio del árbitro», no se sanciona, pero un fallo técnico tampoco se pasa por alto. Por cierto, la FIFA estudia interesantes novedades arbitrales en los partidos.