Barcelona y Valencia empataron sin goles tras un partido muy intenso en el que ambos gozaron de fases de dominio, pero en el que la igualdad final hizo justicia a lo vivido sobre el terreno de juego. El conjunto catalán contaba con el aliciente de poder firmar su mejor arranque de la historia, pero a la séptima perdió sus primeros puntos de la Liga. Hacía 40 años que un Valencia-Barça finalizaba sin goles.
Emery y Guardiola coincidieron en apostar por un partido sin delanteros centros. Villa no entró finalmente en la convocatoria e Ibrahimovic se quedó en el banquillo para recuperarse de sus problemas de rodilla.
El Valencia se adaptó mejor y fue superior en la primera parte. Jugó con las líneas muy juntas y a través de la verticalidad de Pablo Hernández, Mata y Silva puso en jaque a la zaga visitante. Apenas había transcurrido un minuto de partido y los locales ya habían avisado de sus intenciones. Pablo Hernández recibió un pase en profundidad y Víctor Valdés salvó el mano a mano cuando Mestalla ya se adelantaba a celebrar el gol.
Al Barça se le notó más la ausencia de Ibrahimovic que al Valencia la de Villa. Sin el sueco, Messi ocupó la demarcación central del ataque con Pedrito e Iniesta en las bandas. Dealbert y David Navarro vivieron con desahogo los primeros 45 minutos mientras que Valdés fue el mejor. El meta barcelonista volvió a evitar el tanto local en el minuto 19 tras adelantarse a Mata en una extraordinaria asistencia de Banega.
La ocasión más clara de los azulgranas tuvo a Iniesta como protagonista en el minuto 34. El manchego dibujó una diagonal perfecta que sorprendió a la zaga local, pero César se adelantó al gran pase de Dani Alves.
Cambio tras el descanso
En la segunda mitad varió el signo del partido. El Barça se apoderó del balón y el Valencia perdió toda su frescura ofensiva. Desapareció Pablo Hernández, Banega ya no manejaba el balón y Silva solo corría detrás de rivales.
En los primeros minutos de la segunda parte el Barça dispuso de sus mejores ocasiones de gol. Messi, en el 61, probó fortuna con un potente disparo desde la frontal que repelió César. Tres minutos después el propio meta valencianista evitó el gol en una acción en la que Pedrito pecó de egoísta tras disparar a puerta cuando tenía a Keita solo a su izquierda.
En los últimos veinte minutos el encuentro bajó en intensidad. Los dos equipos parecían conformarse con la igualdad y solo en jugadas aisladas peligró el marcador. La más clara, una rápida contra del francés Mathieu por la banda izquierda cuyo centro fue cabeceado por David Silva fuera.
El 0-0 final dejó contentos a unos y otros. El Barça sigue líder y el Valencia quinto.