Esta es la segunda temporada en la que Roger Federer alcanza la final de Wimbledon sin perder un solo set. La vez anterior ocurrió en el 2006. Para Rafael Nadal, en cambio, es el primer año que se clasifica para la finalísima cediendo solo una manga. El duelo entre los dos primeros del mundo se producirá a las tres de la tarde (Canal Plus), en la pista central del All England Club. El tenista balear aventaja al suizo por once victorias a seis en los 17 enfrentamientos anteriores. El campeón recibirá un premio de 952.500 euros.
En las últimas horas, las apuestas favorables al de Manacor han subido como la espuma. Quienes no han visto en directo a Nadal tienen las máximas referencias de ojos escudriñadores en la pista y estos han hablado elogiosamente a favor del actual número 2 del mundo. Lo cierto es que mientras Nadal ha jugado a muy alto nivel últimamente, Federer, en cambio, reveló con sus movimientos en la pista que ya no es tan rápido como hace un año. Eso sí, el de Basilea ha puesto por delante que hay que contar con él para la consecución de un título que puede llevarlo a superar el récord de seis victorias establecido por el sueco Borg, que el viernes vio jugar a Nadal frente a Schuettler y a Federer contra Safin.
Por su parte, Manolo Santana, campeón de Wimbledon en 1966, ha insistido en confiar su pronóstico a un primer triunfo de Rafael Nadal: «Antes de que jugara contra Schuettler estuve un rato en el vestuario mientras le colocaban en los tobillos un vendaje de protección. Estaba tranquilo y no hablaba en aquel momento para nada de tenis». Hablaba, eso sí, de Cristiano Ronaldo, el futbolista por el que se emplea a fondo el Real Madrid.
Gane o pierda, Nadal seguirá en el segundo puesto del ránking mundial, en el que lleva 152 semanas consecutivas, mientras Federer cumple 231 al frente de la clasificación. Si Nadal derrota a Federer superará, por primera vez en su carrera, la barrera de los 6.000 puntos en el listado ATP.
Importancia del título
Además, de ganar hoy, el de Manacor pasaría a ser el único tenista en la historia del tenis español, hombre o mujer, en lograr cinco victorias individuales en torneos de Grand Slam. De ahí la importancia que Nadal concede a este nuevo duelo con el jugador helvético. De Federer cabe señalar que es uno de los cuatro campeones de Wimbledon que también ganó la prueba júnior. Los otros tres han sido los suecos Bjorn Borg y Stefan Edberg y el australiano Pat Cash.
Por otro lado, hay un dato revelador de la firmeza que suele exhibir Roger Federer en sus actuaciones sobre la hierba del All England Club y es que solamente cuatro rivales han sido capaces de batir al helvético: Mario Ancic, en primera ronda del 2002; Tim Henman, en cuartos de final del 2001; Kafelnikov, en la ronda inicial del 2000, y Jiri Novak, en la primera vuelta del año 1999.