Una muesca más en la raqueta Babolat de Rafael Nadal: su victoria consecutiva número 31 en pista de tierra batida. Esta vez su víctima ha sido el zurdo madrileño Fernando Verdasco, compañero de dobles del tenista balear. En una hora y doce minutos el de Manacor solventó el compromiso de octavos de final del torneo Mercedes Cup, de Stuttgart (Alemania). Resultado concluyente: 6-3 y 6-2. Verdasco jugó a tope, con alto riesgo en cada golpe. Al principio le rodaron bien las cosas. Después, no tuvo más remedio que doblar la rodilla. Llegó a perder el saque, y eso que el servicio es uno de sus puntos fuertes, nada menos que en cuatro ocasiones. El caso es que Nadal se ha situado en cuartos de final y mantiene intacto su objetivo: acabar campeón para anotarse su octavo título del año en cancha de arcilla. De momento sigue intratable. Adelante, en dobles Nadal y Verdasco forman pareja en la prueba de dobles de Stuttgart. Tras superar en octavos de final al alemán Schuettler y al ruso Youzhny por 6-3 y 6-4 se clasificaron para cuartos contra los checos Cyril Suk y Pavel Vizner, terceros cabezas de serie, que se impusieron al español Alberto Martín y al ruso Igor Andreev por 3-6, 6-4 y 6-3. Por otra parte, en la prueba de simples de Stuttgart, Tommy Robredo perdió en octavos de final frente al italiano Andreas Seppi por 7-, 2-6 y 6-1