Ganó la primera etapa de los Alpes y se enfunda de nuevo el malliot amarillo.
20 jul 2004 . Actualizado a las 07:00 h.Con un gesto de rabia, lanzando su brazo derecho hacia el vacío, celebraba Armstrong su entrada en la meta de Villard de Lans. Después de asestar un latigazo a sus compañeros de fuga en los metros finales, el norteamericano del Postal se hacía con la victoria en la decimoquinta etapa del Tour y con esta suma ya tres, si contamos la contrareloj por equipos. Vencía con rabia, se vestía de nuevo de amarillo, y conseguía veinte segundos de bonificación, arañándole ocho a su rival más directo, que fue segundo. «En este Tour, todos los segundos van a ser importantes, por eso he esprintado», explicaba en la rueda de prensa. EL francés Voeckler, después de once días de líder, cedía su puesto al vigente campeón, perdiendo casi diez minutos. La carrera fue dominada en todo momento por el US Postal y por el equipo del italiano Basso, que llegó segundo a la meta. La actuación del CSC, dirijido por Bjarne Riis, fue calificada de conformista con la situación actual, hasta el punto de levantar sospechas sobre un posible entendimiento pactado con el equipo de Armstrong. Lo cierto es que la escuadra danesa hizo movimientos extraños a lo largo de la carrera, encaminados a fortalecer la segunda posición, más que a intentar un asalto al primer puesto. Con o sin entendimiento, es evidente que estas cosas a quien perjudican es a los aficionados al ciclismo. Una escapada protagonizada Ullrich cargaba de emoción la etapa. El US Postal pasaba por apuros y la situación era buena para el equipo de Basso, pero su director tomó una decisión poco valiente, que favorecía los intereses de Armstrong. Se puso las pilas y dio al traste con la única posibilidad de incomodar al americano en su camino hacia el triunfo, puesto que es evidente que el italiano no arriesgará su segunda posición en busca de algo mejor. Ulrrich fue cazado a falta de trenta kilómetros, y Rasmussen y Virenque, que llevaban media etapa escapados, un poco después. El grupo que se disputó el esprint estaba formado por Armstrong, Basso, Klöden y Ulrrich. El campeón de Alemania intentó abrir hueco para su jefe de filas, pero el americano venía con mucha decisión y no dio opción a nadie. Punto, set y partido para el nuevo líder .