El noruego Petter Solberg (Subaru), actual campeón del mundo, marcó el ritmo en la primera jornada del Rally de Nueva Zelanda, que se inició con la disputa de dos super-especiales. El nórdico es el primer líder de la prueba, mientras que el español Carlos Sainz (Citroen) tuvo que conformarse con la décima plaza, a 7.8 segundos del primero. En realidad fue una mala jornada para los Citroen, cuyos mecánicos tienen mucho trabajo por delante con la nueva evolución del Xsara WRC. Sainz y su compañero de equipo, el francés Sebastien Loeb, fueron víctimas de un mal funcionamiento del sistema de salida del coche y no pudieron estar entre los mejores. El galo, líder del Mundial, fue el mejor hombre de Citroen, pero se clasificó noveno a 6.7 segundos.