El pívot chino Yao Ming se convirtió en el primer asiático elegido número uno del draft de la NBA. El jugador, elegido por Houston Rockets, se incorporará a su equipo para la nueva temporada, un camino que no seguirá de inmediato el base del Barcelona Juan Carlos Navarro, que fue seleccionado en la segunda ronda en el puesto 40 por los Washington Wizards de Michael Jordan. Yao Ming mide 226 centímetros y militaba en el Shanghai Sharks de la Liga china. «Es un nuevo comienzo en mi vida y mi carrera. Sé que voy a enfrentarme a un montón de dificultades, pero tengo confianza en que podré mejorar en la NBA y mejorar el baloncesto chino», indicó el pívot. El gobierno chino se había mostrado reacio a dejar marchar a Ming a la NBA si no se garantizaba que podría disputar las competiciones con su selección. Ming se clasificó octavo con China en los últimos Juegos de Sydney. Los bases Jay Williams (Chicago Bulls) y Mike Dunleavy (Golden State Warriors) ocuparon la segunda y tercera posición; mientras el ex-jugador de Ourense Federico Kammerichs -propiedad del Pamesa-, con Seattle Supersonics, alcanzó el puesto 51 y el también argentino Luis Scola, actualmente en el Tau, ocupó el 56 con la elección de San Antonio Spurs.