DEPORTIVO La victoria ante el Villarreal y el récord de imbatibilidad en Riazor (24 partidos sin perder) han disparado las pulsaciones de la afición, que vibra más que nunca con su equipo ante la llegada de un nuevo reto. El Deportivo debutará pasado mañana, miércoles (20.45 horas, TVE-1), en la fase del k.o. de la Liga de Campeones. Y lo hará ante otro desconocido de la competición, el Leeds, en el gran duelo de novatos del torneo.
01 abr 2001 . Actualizado a las 07:00 h.El equipo coruñés no estará solo. En Elland Road se espera la presencia de seiscientos hinchas blanquiazules. Se trata en su mayoría de emigrantes gallegos repartidos por toda Inglaterra, pero que proceden fundamentalmente de Londres. La peña Superdépor de esa capital desplazará a Leeds un autocar repleto de aficionados. Desde Holanda se están impulsando otras iniciativas particulares. Aunque no se han concretado todavía podrían hacerse realidad hoy mismo. Hay que añadir cincuenta seguidores más que viajarán desde Galicia en el vuelo chárter del Deportivo. «Seiscientos hinchas es una buena cifra -explica el consejero Pachi Dopico- si se tiene en cuenta que Leeds está a cuatro horas de viaje desde Londres. La gente -añade- tiene que pedir el día libre en el trabajo y regresar a casa tras el partido para llegar de madrugada. Una auténtica paliza», concluye Dopico. El conjunto británico es el rival que habría elegido Irureta si hubiese podido hacerlo. En teoría es inferior a Manchester y Arsenal, las otras opciones que deparaba el bombo de la Uefa. Pero el Leeds United ha acumulado experiencia a medida que avanzaba la competición, exactamente igual que los coruñeses. Ahora parece más peligroso que cuando se midió con el Barcelona y el Real Madrid en las dos liguillas anteriores, y hay que recordar que apeó al Barça del torneo. Además, su reciente victoria en el campo del Sunderland le coloca en tercera posición de la Premier League, lo que acredita su potencial, con Viduka, Smith y el recuperado Kewell como principales figuras. El objetivo mínimo de los de Irureta debe ser el de buscar un buen resultado a domicilio que permita resolver la eliminatoria en Riazor. Enfrente tendrá al equipo que dirige el irlandés David O''Leary, que se siente cómodo sin llevar la iniciativa y que es el único cuartofinalista de la competición que no supera el cincuenta por ciento de posesión del balón en sus partidos. El contraataque es, por tanto, el arma más peligrosa del conjunto inglés, una característica de la que a punto estuvo de sacar partido el Paris Saint-Germain (PSG) en su reciente visita a Riazor. Además, los británicos arropan muy bien a su defensa con un centro del campo que presiona hasta la extenuación. Pero el equipo de Irureta es un hueso duro de roer fuera de casa. Hasta la fecha, únicamente ha sido superado en la Liga de Campeones por el Galatasaray turco, si bien es verdad que los blanquiazules sólo lograron vencer a domicilio al PSG. El empate se produjo en cuatro de los seis partidos disputados por el Deportivo lejos de Riazor. En concreto, ante Panathinaikos, Juventus, Hamburgo y Milan. Regreso a Alvedro El equipo coruñés partirá desde el aeropuerto de Alvedro pasado mañana, para llegar a Leeds antes del mediodía. La expedición quedará alojada en el lujoso hotel De Vere Oulton Hall. El equipo entrenará a las nueve de la noche en Elland Road, y el regreso, tras el duelo, se efectuará también por Alvedro.