La autora británica, que suma a su éxito literario el que tuvo la adaptación cinematográfica por parte de la BBC de su tercera novela, El lustre de la perla , asegura que le gusta escribir de temas diferentes y que no se propuso romper ningún tabú sobre la época victoriana «porque poner etiquetas es algo muy de ahora, de nuestra época. Esa realidad sexual siempre había estado ahí, se sabía, pero no se etiquetaba».
-¿Ser profesora de Literatura la determinó a ser escritora?
-Sin duda. Creo que fue mi amor a la lectura lo que me llevó a escribir, porque soy lectora antes que escritora. En mis novelas siempre hago referencia a las que las que he leído, en un diálogo con otras obras. Siempre me gustó mucho la novela del XIX, pero es que, además, el tema de mi tesis doctoral fue una investigación sobre la vida gay en el siglo XIX, y reuní mucha información, mucha documentación. Y eso, unido a mi pasión por esa época, fue lo que me llevó a escribir estas novelas.
-¿Cómo construye personajes tan diversos y complejos?
-El tema de mis novelas es lo más fácil, el argumento lo tengo claro enseguida. En cambio la construcción de caracteres es lo más complejo, la parte más dura y laboriosa es el contexto para crearlo, así que intento meterme en la cabeza de cada uno, y de alguna manera acaban emergiendo.
-¿«Ronda nocturna» es su novela más madura?
-De alguna manera es un libro más serio. Las tres primeras tiene algo divertido entre medias, y esta es un estudio más sombrío de la vida emocional de las personas. Puede que se deba también a que la época es más próxima, porque en el XIX aparecían villanos, prototipos de personajes con los que podía permitirme jugar literariamente, mientras que en Ronda son de los años cuarenta, y son muy cercanos en todos los sentidos. En la última que he escrito ( The Little Strange , que aún no ha sido publicada en España), he vuelto sobre la magia y el esoterismo, a aspectos góticos que aparecen en mi segundo libro, Afinidad . Pero esta novela incluso lo es más, mucho más gótica.
-¿Escribirá una novela sobre el presente, contemporánea?
-No es una ambición que tenga, pero quizá sí, quizá. No creo que por haber triunfado con novela histórica deba fracasar abordando el mundo de hoy. Igual que pasé de la época victoriana a los años cuarenta, también podría llegar a la actualidad.
-Dado su manejo de la intriga, ¿quizá una policíaca?
-Me gustan muchas las situaciones que van evolucionando en misterio, en intrigas... La última novela es una historia de fantasmas, he cambiado un poco el registro, ya no hay lesbianas, es una casa que se está desintegrando y hay fantasmas. De ahí que no descarte que algún día pueda escribir una novela policíaca. No, no lo descarto. Es posible.