El traspaso a Los Ángeles Lakers puede trastocar los planes de Pau Gasol. Antes, su idea era jugar los 82 partidos de la liga regular con la camiseta de los Grizzlies, tomarse un mes y medio de descanso y preparar los Juegos Olímpicos de Pekín en San Fernando (Cádiz). Pero su llegada a los Lakers puede provocar que se replanteé acudir a Pekín por el exceso de trabajo. Si todo sale bien para sus intereses, Gasol estará jugando hasta junio, la concentración está prevista para comienzos de julio y el torneo olímpico comienza el 8 de agosto.
El jugador español reconoció también que gracias a su incorporación a los Lakers ha vuelto a recuperar «la motivación y la ilusión». «Ahora tengo una oportunidad inmensa de ganar cada noche y eso me ilusiona. Era algo que había perdido en los últimos años», afirmó.
Depende del estado físico
Pau Gasol planteó la duda sobre su participación en los Juegos, aunque también recalcó que todo depende de su estado físico dentro de cuatro meses, cuando finalice la temporada con unos Lakers que podrían alcanzar la final. «Los Juegos Olímpicos es el campeonato a nivel internacional con más motivación e ilusión», apuntó Gasol. Sin embargo, está ilusión puede chocar con su maltrecha espalda y con el cansancio de una temporada que en su tramo final podría ser muy intensa. «Vamos a ver cuándo acabamos aquí, en principio a mediados de junio. Casi no habrá tiempo de recuperarse. Primero me centro en acabar la temporada aquí lo mejor posible y luego ya pensaré en el siguiente paso», indicó.
En los próximos meses tendrá que hablar con el seleccionador, Pepu Hernández, que se mostraba mucho más optimista que el jugador. El técnico está convencido de que llegará físicamente más cansado por los play off , pero que se recuperará antes. «El jugador que es feliz se cansa menos. Y es lo que veo. Se siente cómodo, querido, útil y mejorará para jugar con sus amigos y compañeros», explicó el técnico, que cree que Gasol estará en Pekín. «Espero que no haya problemas en otro sentido. El compromiso de Pau con su deporte, con sus amigos es grande y espero que duradera», señaló José Vicente Hernández.
Otro triunfo de los Lakers
En el aspecto deportivo, Kobe Bryant y Pau Gasol volvieron a lucirse ayer. Los dos jugadores destrozaron a unos impotentes Charlotte Bobcats (97-106), que nada pudieron hacer contra el dúo más en forma de la Liga. Y los grandes beneficiados de la buena sintonía entre Kobe y Pau son los Lakers, que desde la llegada del internacional español solo han perdido un partido de los últimos cinco, y eso que todos se han disputado lejos de su cancha. Frente a los Bobcats, Kobe anotó 31 puntos y Pau Gasol, 26.
El ala-pívot catalán confesó que a veces se comunica con Kobe Bryant en español. El estadounidense, que se crió en Italia, donde jugaba su padre, chapurrea el castellano lo suficientemente bien como para dirigirse a Pau Gasol en este idioma cuando quiere comunicarle algo sin que los rivales se enteren.