En Estados Unidos, los votantes deben inscribirse en el registro electoral, tanto si es porque van ejercer ese derecho por primera vez como si desde su última votación han cambiado de dirección, de estado o de nombre (algo que ocurre sobre todo en las mujeres casadas, que en este país adoptan el apellido del esposo tras contraer matrimonio).
Normalmente, los estados requieren además que los electores se inscriban por un partido político determinado, si bien algunos permiten la inscripción de independientes. Para entrar en el censo electoral uno puede utilizar tanto las oficinas habilitadas para ello como descargar en Internet el formulario y enviarlo por correo. Entre las iniciativas más curiosas se encuentra la desarrollada por el fabricantes de videojuegos XBox, que durante los últimos meses ofrece un servicio especial a sus usuarios para registrarse en línea .