El ala-pívot de los Lakers y el escolta de Portland acabaron primero y segundo, por delante de Nowitzki, en la votación de la FIBA.
20 feb 2009 . Actualizado a las 02:25 h.El baloncesto español no para de recibir reconocimientos. Pau Gasol es el mejor jugador europeo de 2008, según la FIBA Europa, tras una votación realizada por expertos y aficionados. El ala-pívot español se impuso a Rudy Fernández, segundo, y a Dirk Nowitzki, tercero.
La lista la completan una docena de jugadores de la talla de Tony Parker, Ramunas Siskauskas, Hikayet Turkoglu o Andrei Kirilenko. Este galardón se une al otorgado el pasado martes a Ricky Rubio como mejor joven de Europa.
La actuación en los Juegos de Pekín fue determinante para la concesión del premio. El de Sant Boi fue el máximo anotador y reboteador de la selección que se proclamó subcampeona olímpica.
«Su destacada actuación en la cita asiática demuestra cuánto merece este premio», aseguró el presidente de FIBA Europa, George Vassilakopoulos. Aún permanecen en la memoria los 21 puntos anotados en la final ante Estados Unidos. La FIBA destaca el compromiso y esfuerzo que el catalán traslada a la cancha: «Hay pocos jugadores más apasionados por jugar para su país que Pau y esa pasión es evidente en la pista».
Su rendimiento en la NBA tampoco pasa desapercibido. Destacan su contribución para que Los Ángeles Lakers disputaran la final de la liga estadounidense la campaña anterior. En la franquicia californiana promedió 18,8 puntos, 7,8 rebotes y 1,6 tapones en 27 partidos. «Pau está llegando ahora a la cima de su carrera», aseguró el secretario general del organismo europeo, Nar Zanolin.
Esta temporada parece aún mejor para el de Sant Boi. Ha disputado su segundo All Star y es uno de los referentes en los Lakers, como reconoce el propio Phil Jackson. Su última demostración se produjo en la victoria de los angelinos ante Golden State (121-129), ya que anotó 24 puntos.
Más sorprendente, pero no menos merecida, es la segunda posición de Rudy Fernández. El escolta de Portland conquistó con el Joventut la Copa del Rey la Copa ULEB, además del citado subcampeonato olímpico. Todo ello le valió el salto a la NBA, donde sigue su progresión con una gran adaptación que le ha llevado a ser el primer europeo en disputar el concurso de mates del All Star y en participar en el partido de rookies, donde coincidió con Marc Gasol. Ambos jugadores se enfrentaron en la pasada jornada con victoria de los Trail Blazers ante Memphis por 94-90.
Votación del mejor jugador de Europa en 2008
1-Pau Gasol
2-Rudy Fernandez
3-Dirk Nowitzki
4-Ramunas Siskauskas
5-Tony Parker
6-Hidayet Turkoglu
7-Andrei Kirilenko
8- Luol Deng
9- Andris Biedrins
10- Dimitris Diamantidis
11- Nikola Pekovic
12- Zoran Planinic