El ex ciclista alemán Jan Ullrich recurrió al dopaje para ganar el Tour de Francia de 1997, según informó el semanario alemán Focus en su edición del lunes. La publicación se apoya en confidencias realizadas por el mentor del ciclista, Rudy Pevenage. La revista tuvo acceso a grabaciones de conversaciones entre Pevenage y Jef d'Hont, ex masajista del equipo Telekom, que había revelado en primavera que la utilización de la epo estaba generalizada en la formación alemana en la década de los noventa.
Pevenage admitió el pasado marzo, durante una conversación con D'Hont, grabada sin saberlo el confidente, que Ullrich se dopó cuando llegó al Telekom en 1996. «¡Es así como consiguió ganar el Tour al año siguiente! ¿No?», dijo Pevenage. D'Hont contestó: «Sí, y ya lo podría haber ganado un año antes», a lo que su interlocutor añadió: «¡Está claro!».
En la referida charla telefónica, D'Hont recuerda que Ulrich había llegado al equipo germano siendo ya un muy buen corredor y añadió que el nuevo fichaje solo había hecho lo que los otros ciclistas ya hacían anteriormente.
Epo en los noventa
Estas grabaciones además ponen en evidencia el papel de Pevenage para organizar el dopaje con epo en los años noventa, y después el dopaje por transfusión sanguínea a partir del año 2000.
Pevenage, consultado ayer por la agencia DPA, se abstuvo de comentar lo publicado. «No sé nada, no digo nada al respecto», manifestó.
Único corredor alemán que logró imponerse en un Tour de Francia, Ullrich siempre negó haberse consumido sustancias prohibidas para incrementar su rendimiento de forma artificial, pero tuvo que poner término a su carrera deportiva el pasado mes de febrero debido a su implicación en la operación Puerto.
Ya en su edición de la semana pasada la publicación Focus había aludido a las grabaciones de D'Hont y había mencionado algunos fragmentos que sugerían también que las prácticas de dopaje formaban parte de la rutina dentro de la plantilla del Telekom.