La Universidade de Santiago inviste doctores honoris causa a los dos físicos que dirigen el Observatorio Pierre Auger
SOCIEDAD
Alan Watson y James Cronin son los dos nuevos doctores honoris causa de la Universidade de Santiago, que contaron con el catedrático Enrique Zas Arregui como padrino. Ambos físicos son los responsables del mayor y más preciso instrumento para observar el cosmos, el Observatorio Sur Pierre Auger, inaugurado a finales del 2008 en la provincia argentina de Mendoza, un experimento en el que estuvieron trabajando diecisiete años. En la puesta en marcha de este proyecto, cuyo objetivo es medir rayos cósmicos, participaron más de cuatrocientos científicos de instituciones de todo el mundo, entre los que ocupa un lugar destacado la Universidade.
La trayectoria de los dos científicos es larga y fructífera. Experimentaron en ciencia básica, en concreto en astrofísica de partículas, una disciplina en la frontera entre la física de partículas, la cosmología y la astronomía. James Cronin cuenta con el Premio Nobel de Física y con numerosas distinciones científicas, mientras que Alan Watson forma parte de más de una decena de comités internacionales relacionados con relevantes decisiones de investigación. Los intereses científicos de Watson y Cronin confluyeron en 1991 al formularse la misma pregunta: ¿cuál es el origen y que son los rayos cósmicos más energéticos?
En el acto de investidura estuvo el rector compostelano, Senén Barro, así como el conselleiro de Educación, Jesús Vázquez. Barro, quien también es catedrático de la Facultad de Física, calificó el observatorio Pierre Auger como «unha das iniciativas máis espectaculares da mente humana, que a través de estas magnas obras demostra non ter límites».