Hubo un tiempo en que los educadores y los internos del centro de menores Zabaltzen, de Vitoria, estaban a partir un piñón. Salían a la calle de la mano para denunciar unidos el mal estado del centro. «Una situación penosa». Así describía en junio la Fiscalía las condiciones de la institución después de realizar una inspección. Tras comprobar la saturación del recinto y la necesidad de mejorar el proyecto educativo, la Fiscalía decidió tomar cartas en el asunto y propuso una serie de medidas al Juzgado de Familia para solventar un problema que, insistían, se arrastra desde hace años.
Entonces, la Diputación alavesa pidió a instituciones como el Ayuntamiento de Vitoria, la Delegación del Gobierno o la propia Fiscalía que trabajaran para solventar el conflicto, que salió a la luz después de que los monitores denunciaran que un espacio pensado para doce menores acogía ya a más de una treintena.
La Fiscalía, entonces, llevó a cabo una inspección en la que constató esa situación, y que apenas había dos baños para todos los acogidos y que los chicos «salen a las 9 horas del centro y no vuelven hasta las 21», detalló entonces el fiscal jefe de Vitoria, Jesús Izaguirre. Por ello, comunicó el problema a la Fiscalía General del Estado, que le dio luz verde para tomar medidas y «proteger los derechos de los menores», cuya tutela corresponde al Gobierno foral. «Está claro que la situación se ha agravado, y no puede seguir así», apuntó el jurista.
A raíz de ello, el edificio se benefició de una reforma que palió en parte todos aquellos problemas. Pero quedaron otros, según los internos. Y mucho peores, como son los malos tratos, según denunciaron a la policía en las numerosas ocasiones en que los agentes tuvieron que acudir al centro para aliviar mil y un problemas de todo orden y género.
Estos asuntos han provocado que el PP de Vitoria haya solicitado la comparecencia urgente de la diputada foral de Política Social, Covadonga Solaguren, para que informe de lo que en ese centro está ocurriendo, así como del envío a Galicia de menores por parte de monitores de dos centros vascos.
Por el momento, Covadonga Solaguren adelanta que se habilitará un nuevo centro de menores en la ciudad, que aliviará la masificación existente en los dos únicos edificios dedicados en Álava a los menores extranjeros, como son Zabaltzen y el Santuario de Estíbaliz. Así, a finales de año se abrirá una nueva institución en el barrio de Coronación, en el edificio de la Fundación Molinuevo. Fuentes judiciales no descartan que, una vez abierto ese centro, Zabaltzen pueda tener las horas contadas.