La Diputación creará un servicio de identificación único en el mundo
05 dic 2011 . Actualizado a las 11:21 h.Una delegación pontevedresa, encabezada por Carmen Salinero, presidenta de la Sociedad Española de la Camelia, participará el próximo mes de febrero en el Congreso Internacional de la Camelia que se celebrará en Chuxiong (China). Que mejor escenario que uno de los países originarios de la flor (el otro es Japón) para que la Estación Fitopatolóxica do Areeiro reciba el nombramiento de centro de referencia Europeo de camelias históricas, el primero y único que existirá en el viejo continente.
Tiene mucho que ver en dicho nombramiento el trabajo que, desde hace décadas, viene desarrollando el equipo que dirige la propia Carmen Salinero, y del que forma parte la bióloga viguesa Pilar Vela Fernández, autora de la primera tesis sobre camelias que se ha presentado en Europa.
Dicho nombramiento supondrá la ampliación de la colección que ya existe en el centro, dependiente de la Diputación, con material procedente de todos los países europeos que poseen camelias de referencia para las variedades de japónica. En la actualidad, gracias a las buenas relaciones que el equipo de trabajo mantiene con entidades de otros países, cuenta ya con medio millar de variedades procedentes de jardines históricos de Bélgica, Inglaterra, Italia y Portugal.
La presentación el pasado 10 de noviembre en la Universidad de Compostela de la tesis de Pilar Vela, que fue calificada con sobresaliente cum laude, ha servido asimismo de revulsivo para que la Diputación de Pontevedra haya decidido crear un servicio, único en el mundo, para la identificación de especies y variedades de camelia, utilizando no solo marcadores morfobotánicos, sino también las modernas técnicas de biología molecular con marcadores de tipo microsatélite.
Lo más parecido que existe a dicho servicio en el mundo son sendos grupos de trabajo en Australia y Japón, en ambos casos en nuevas especies no en históricas que, según Salinero, carecen de la vital herramienta que aquí sí tenemos, un laboratorio en pleno funcionamiento.
La camelia japónica, de la que hay más de 30.000 variedades registradas, es una especie que se cultiva en jardines de Galicia desde hace más de dos siglos. Por ejemplo, explica Pilar Vela, la primera referencia documentada de alba plena es de 1792, «lo cual no significa que no pudiera llegar antes», subraya. Lo que no se sabe a ciencia cierta es qué ruta siguieron desde China y Japón, sus países de origen. La hipótesis más extendida es que las trajeron los navegantes de la península ibérica. «Algunas reinas españolas del siglo XVIII llevaban té en su bote», subraya Carmen Salinero, lo que implica que ya habían tenido acceso a las hojas de la camellia sinensis, que es con las que se elabora.
Turismo
Otro aspecto no menos valioso en el que se ha tomado como referencia el trabajo de campo de Pilar ha sido la Ruta de la Camelia, con la que se quiere promocionar el turismo de naturaleza. Dicha ruta incluye una docena de jardines emblemáticos, entre los que figuran los de Castrelos, O Castro y Soutomaior.
Considera Pilar que es un aliciente más para la deseada desestacionalización del turismo Recuerda que la floración de la camelia, en función de las variedades, se produce entre los meses de septiembre y mayo. «Resulta estimulante comprobar que los viajes organizados no paran de crecer», dice.