batalla en la red La guerra de los navegadores de Internet resucita con Firefox 3

Netscape contra Explorer. Hace una década se libró la primera gran batalla de Internet, que acabó con la victoria del navegador de Microsoft y supuso el inicio de las denuncias contra la compañía de Bill Gates por prácticas monopolísticas. El Explorer tenía (y tiene) la ventaja de estar incluido en el sistema operativo Windows, lo que le permite dominar el mercado con una cuota aproximada del 76%, según Computerworld, una publicación virtual especializada.

La guerra de los navegadores resucita desde ayer con el lanzamiento mundial de Firefox 3, la nueva versión del programa de Mozilla Corporation, que se ha convertido en la principal alternativa al Explorer tras alcanzar los 175 millones de usuarios. Más de millón y medio de ellos actualizaron su navegador, batiendo el récord Guinness de descargas en un solo día. En España, la avalancha de peticiones a partir de las siete de la tarde, la hora fijada para el inicio de la prueba en nuestro país, fue tal que los servidores se colapsaron y permanecieron bloqueados durante bastantes minutos.

Firefox 3 incluye 15.000 mejoras y es «más rápido, seguro e inteligente» que el anterior, aseguran desde la empresa que lo desarrolla. Destaca el nuevo diseño de los estilos visuales, los avances de rendimiento y seguridad y las funcionalidades que han sido remozadas, como el gestor de descargas, el del historial con marcadores y las preferencias.

Muchas de las novedades están enfocadas a los archivos que se bajan de Internet: permite restaurar una descarga en el punto exacto que quedó al cerrar o guardar sesión, y se pueden buscar fácilmente los documentos desperdigados por el disco duro. En materia de seguridad advierte a los internautas de las páginas web que son conocidas por implantar virus o programas espía.

Aunque todos los navegadores actuales prácticamente hacen lo mismo -cualquiera permite mostrar o ejecutar gráficos, secuencias de vídeo, sonido, animaciones y programas diversos, además del texto y los enlaces- y la diferencia es más una cuestión estética que práctica, su importancia es vital. Son la puerta de entrada a la Red y contienen vínculos y plugins (extensiones para usar diversas aplicaciones) de terceros, lo que, a la postre, redirige a los usuarios a la utilización de determinados paquetes de software .

La anunciada aparición de Firefox 3 ha obligado a sus competidores a mover ficha: hace una semana se presentó Ópera 9.5, desarrollado en Noruega, y en agosto llegará la segunda beta (versión de prueba) de Internet Explorer 8. Pero el futuro campo de batalla de estas herramientas no está en los ordenadores, sino en los teléfonos móviles y los dispositivos electrónicos de bolsillo capaces de conectarse a una red wifi. Ahí es donde David -Opera Mobile- podría vencer definitivamente a Goliat Microsoft.

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