El capitán de navío ferrolano Juan Garat Caramé viaja ya desde el lunes en la fragata Numancia, con base en Rota, hacia Somalia para asumir el mando de la fuerza aeronaval desplegada por la UE en la zona contra la piratería marítima.
Tal y como ya adelantó La Voz el pasado 26 de noviembre, el Ministerio de Defensa ha depositado su confianza en este marino para dirigir a un millar de soldados de diferentes países en una época especialmente delicado para España. En concreto, tal y como subrayó la ministra, Carme Chacón, su labor coincidirá «con el período de mayor actividad de nuestros atuneros en esas costas». Recogerá la dirección del despliegue el día 6 de abril, tal y como ha confirmado la Armada, y la desarrollará durante cuatro meses.
La Numancia relevará en su puesto a la Victoria, también con base en Rota, durante la segunda de las tres fases en las que se ha estructurado la denominada operación Atalanta. Va acompañada por el petrolero de la Flota Marqués de la Ensenada. En total, integran la dotación de ambos buques unos 320 efectivos. En el operativo participan también unidades de Francia, Reino Unido, Alemania, Países Bajos y Grecia.
El propósito del dispositivo, lanzado el 8 de diciembre y cuya duración inicial se ha fijado en doce meses, es el de paliar la intensa actividad de los piratas en aguas del Índico. Escoltar buques mercantes, acudir a llamadas de aviso de ataques e impedir abordajes son, en la práctica, sus tareas principales.
La labor de Garat Caramé al frente de esa fuerza aeronaval no será la única con sello ferrolano que se desarrollará en la zona en los próximos días. También la fragata F-103, con base en la urbe naval, trabajará en esas aguas durante abril.
La F-103, con la OTAN
La Blas de Lezo estará en Somalia de manera puntual con una flota permanente de la Alianza Atlántica durante veinte días del próximo mes y otras diez jornadas en junio. Sus doscientos tripulantes y un equipo operativo formado por una decena de infantes de Marina del Tercio Norte ejercerán la lucha contra la piratería en ese período y desvinculados del despliegue de la UE, aunque habrá coordinación entre ambas fuerzas.
La misión se enmarca en otra más amplia, la llamada operación Perla, que se extenderá hasta el 16 de julio y consiste en realizar ejercicios con países ribereños y visitar puertos de Asia y Australia. El hecho de que se vaya a surcar el Índico en esa navegación y «razones de oportunidad» provocan esta actuación puntual de la OTAN contra la piratería.