¿Qué son las balanzas fiscales? En principio, la definición es sencilla: el saldo entre lo que las comunidades aportan y reciben del Estado. El problema es que el resultado al que se llegue depende del método que se utilice para calcularlo. Existen dos diferentes, que se complementan: el de los flujos monetarios, que mide la diferencia entre los ingresos que el Estado obtiene en un territorio a través de los impuestos y los gastos que allí realiza en forma de inversiones; y el de la carga beneficios, que prorratea las inversiones entre las comunidades que se benefician de ellas. El asunto es tan complejo que el Gobierno creó un grupo de expertos para que establecieran los criterios para determinar las balanzas fiscales.
El BBVA publicó hace cuatro meses un estudio basado en el método de la carga beneficio que mostraba que Madrid era la comunidad que más contribuía, muy por encima de Cataluña. Según el informe, cada madrileño aporta 3.247 euros a la caja común frente a los 1.489 de un catalán. El método de la carga beneficio favorece a Madrid, porque no tiene en cuenta la capitalidad del Estado.
Nadie discute que las comunidades ricas tengan déficit fiscal. La divergencia está en la cantidad. El déficit fiscal de Cataluña se estima entre el 7% y el 9% de su PIB. CiU pretende que se rebaje 2,5 puntos, Esquerra Republicana, 4.