COMPETENCIA Multa millonaria a ocho firmas cosméticas por pactar precios y repartirse mercados

La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha impuesto multas que suman 51 millones de euros a ocho grandes empresas españolas de cosmética y peluquería, por pactar durante diecinueve años los precios de sus productos, repartirse el mercado e intercambiar información estratégica.

La CNC considera que las compañías, que copan el 70% del mercado español, montaron un cartel cuya actividad vulneró el artículo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia, que prohíbe «todo acuerdo, decisión o recomendación colectiva, o práctica concertada o conscientemente paralela, que tenga por objeto, produzca o pueda producir el efecto de impedir, restringir o falsear la competencia en todo o parte del mercado nacional».

En la operación están implicadas las firmas más grandes y conocidas: L?Oreal, Wella, Colomer, Eugene Perma, Montibello, Lendan, Henkel y DSP. También la Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética (Stanpa). Competencia inició sus investigaciones con inspecciones sorpresa en sus sedes en junio del 2008, tras la confesión de una de las compañías. Fue Henkel, que se acogió a una norma que permite a las sociedades que participen en prácticas anticompetitivas colectivas eludir la multa si delatan al resto.

«Durante 19 años, estas empresas estuvieron reuniéndose de forma estable y continuada, sin admitir ninguna incorporación, con una frecuencia semestral, intercambiando información sensible que no podía tener otro fin que coordinar sus estrategias comerciales, los precios y las entradas de nuevos operadores, distorsionando la competencia», dijo la CNC en un comunicado publicado ayer. «Este intercambio sistemático de precios actuales y futuros anula la incertidumbre estratégica, la independencia en las políticas comerciales y el incentivo para competir entre sí en precios, calidad o servicio, afectando seriamente a la competencia».